Сова

Совы - это животные из отряда Strigiformes. Их насчитывается 200 видов, и все они являются хищными животными. Большинство из них одиночные и ночные; фактически, это единственная большая группа птиц, которые охотятся ночью. Совы - специалисты по ночной охоте на животных. Они питаются мелкими млекопитающими, такими как грызуны, насекомыми, другими птицами, а некоторые виды любят полакомиться и рыбой.

Как группа, совы очень успешны. Они обитают во всех частях света, кроме Антарктиды, большей части Гренландии и некоторых других небольших островов.

Амбарная сова

Филин

Семейства сов

Существует два семейства сов: настоящие совы и амбарные совы:

Настоящие совы: семейство Strigidae (185 видов в 25 родах)
Амбарные совы: семейство Tytonidae. В него входит род Tyto, особенно Tyto alba, с его многочисленными подвидами. Род Pholidus имеет всего пару видов, известных как лавровые совы. Охотится в основном по звуку.

Внешний вид

У совы большая голова, плоская морда, крючковатый клюв, короткий хвост и острые когти, крылья у совы длинные. У сов коричневое, серое или белое оперение с полосками или пятнами.

Адаптации

Совы обладают целым набором приспособлений, которые помогают им быть успешными.

У сов большие глаза и отверстия для ушей, клюв, похожий на ястребиный, и довольно плоская морда. У большинства хищных птиц глаза расположены по бокам головы, но у совы они направлены вперед, что помогает ей лучше видеть в темноте. Их глаза также закреплены в глазницах, поэтому им приходится поворачивать всю голову, чтобы посмотреть на другие предметы. Совы могут поворачивать голову и шею на 270 градусов в обе стороны.

Совы хорошо видят предметы, находящиеся далеко от их глаз, но они не могут четко видеть ничего в нескольких сантиметрах от их глаз. Совы используют маленькие перья на клюве и лапах, которые помогают им чувствовать добычу, которую они ловят.

Охота

Большинство сов охотятся ночью и в сумерках (на рассвете и в сумерках). Некоторые совы активны и днем.

Охота сов зависит от того, как удивить свою добычу. Их наиболее важной адаптацией является почти бесшумный полет. Перья мягкие, с бахромой по заднему краю, а основание каждого из них опушено. Все это приглушает шум и создает тишину. Кроме того, они скользят, когда прилетают за добычей.

Тусклые цвета перьев совы делают их менее заметными, маскируя сову. Это помогает им, когда они устраиваются на ночлег в течение дня.

Совы едят мышей.

Совы обладают фантастическим слухом. Форма головы помогает легким звукам достигать ушей. Перья лицевого диска расположены таким образом, чтобы усилить передачу звука к ушам. Их уши асимметричны, что позволяет совам определять местонахождение звука. Они могут услышать движение мыши в траве.

Острый клюв и мощные когти совы позволяют ей убить добычу, прежде чем проглотить ее целиком, если она не слишком велика. Совы обычно отрыгивают те части своей добычи, которые они не могут переварить. Эти части включают кости, чешую и мех. Ученые, изучающие то, что едят совы, могут получить подсказки, изучая части, которые сова выплевывает обратно, называемые "совиными гранулами". Эти "совиные гранулы" часто продаются компаниями школам для использования на уроках биологии и экологии.

Зимняя кладовая

Многие животные запасают пищу в периоды изобилия, чтобы подготовиться к худым временам. Совы могут запасать мертвых мышей на зиму.

Поворот головы

У сов есть специальные приспособления, которые помогают им поворачивать голову на 270 градусов. У них 14 шейных позвонков вместо наших семи. Кроме того, крупные сонные артерии, вместо того чтобы располагаться по бокам шеи, как у людей, проходят рядом с центром вращения, прямо перед позвоночником. Таким образом, эти артерии получают гораздо меньше скручиваний и растяжений, и вероятность их повреждения значительно снижается. Такое расположение наблюдается и у других птиц, но у сов позвоночные артерии - сосуды, проходящие по каналам в костях шеи, - имеют дополнительное пространство.

У сов также есть широкие участки сонных артерий, расположенные под основанием черепа. Исследователи обнаружили, что они могут расширяться и наполняться кровью. "Мы считаем, что это своего рода новая структура, не известная ранее", - сказал один из исследователей. "Возможно, это способ собрать кровь и обеспечить непрерывность кровотока даже при нарушении кровообращения на следующем уровне".

Совы в культуре

Мифология и истории, в которых фигурируют совы, таковы:

Сова - символ греческой богини Афины (Минервы для римлян).
Детский стишок: "Мудрая старая сова сидела в дубе, чем больше она слышала, тем меньше говорила".
Стихотворение Теннисона - "Мудрая сова на колокольне сидит...".
Вол" - персонаж из книг "Винни-Пух" А. А. Милна.
Совы разносят почту в книгах Дж. К. Роулинг о Гарри Поттере

Галерея

Филин - это очень крупная сова. Это барраярский филин из Убуда, Бали, Индонезия.

Сова Scops на дереве, Африка, показывает, как пятнистые перья маскируют сову в дневное время.

Эта масковая сова из Австралии демонстрирует круг перьев вокруг глаз.

Некоторые совы, например, эта полосатая сова из Японии, имеют перьевые "хохолки", похожие на уши.

Эта белая сова ждет, когда увидит или услышит движение.

Сова слетает вниз и захватывает добычу в когти.

Совиные гранулы могут многое рассказать о повадках совы.

Эта гранула совы была разобрана. В нем были зубы, кости и мех мелких животных.