Панголины (или чешуйчатые муравьеды) - млекопитающие, живущие в Африке и Азии. У них чешуя на коже. Они единственные млекопитающие, у которых есть такая адаптация.
Есть три рода панголина, все они едят муравьев и термитов. Они ловят свою пищу, используя языки, и больше ничего не едят.
Панголины имеют черты броненосцев (длинный, поедающий язык муравей и широкий хвост) и ленивцев (когти), но панголин находится в совершенно ином порядке. Панголин принадлежит к ордену Pholidota.
Панголины отмечены крупными, закаленными, перекрывающимися пластинчатыми чешуйками. Панголиновые чешуи сделаны из кератина. и прикреплены к мышцам под кожей. и могут быть перемещены в направлении хищников. Волосы растут между чешуйками и вблизи задней части животного.
Чешуйчатое тело панголина немного похоже на сосновую шишку или глобусный артишок. При угрозе он может свернуться в шарик, при этом накладывающиеся чешуи действуют как доспехи, в то время как он заправляет лицо под хвост. Чешуйки острые, что обеспечивает дополнительную защиту от хищников.
Основными хищниками панголина являются дикие кошки, гиены и люди. Период беременности матери панголина составляет от 120 до 180 дней. Молодые панголины рождаются с чешуей, и они затвердевают на второй день, когда панголин выходит из утробы.
При ходьбе по ровной поверхности панголин двуногий. Он ходит по задним ногам. Его тело держится горизонтально, а сзади уравновешивается тяжелым хвостом.
Иногда панголины контрабандой ввозятся в Китай на черном рынке. Их чешуя используется в качестве ингредиента во многих традиционных китайских лекарствах.