Термиты
Термиты - это подотряд социальных насекомых, Изоптера. Их иногда называют "белыми муравьями", неправильно, потому что муравьи принадлежат ордену гименоптера.
Это эвсоциальные животные, как и муравьи, а также некоторые пчелы и осы. Термиты питаются в основном детритом, в основном деревом, листовой подстилкой, почвой или навозом животных. По оценкам, их численность составляет 4 000 видов (около 2 600 таксономических видов). Около 10% - это вредители, которые могут нанести серьезный структурный ущерб зданиям, культурам или лесонасаждениям.
Термиты - это основные детривы в субтропическом и тропическом регионах. Их переработка древесины и других растительных веществ очень важна для экологии.
Колония термитов начинается, когда крылатые термиты (называемые алатами) роятся и спариваются. После спаривания они падают на землю и оторвают крылья. Самка ищет хорошее место для начала колонии, а самец следует за ней. Большинство термитов гнездятся под землей всю свою жизнь, но термиты в Африке и Австралии на самом деле строят действительно большие курганные сооружения, которые выглядят как маленькие горы и могут быть более 20 футов в высоту (см. фото внизу).
Термиты живут в колониях, которые в зрелом возрасте держат от нескольких сотен до нескольких миллионов человек. Они являются ярким примером самоорганизованных систем, использующих интеллект роя. Они используют это сотрудничество для эксплуатации источников пищи и окружающей среды, которые были бы недоступны ни одному насекомому, действующему в одиночку. Типичная колония содержит нимф (половозрелых молодых), рабочих, солдат и репродуктивных особей обоих полов, иногда содержащих несколько королев, откладывающих яйца.
Некоторые термиты строят такие большие строения, как эти, где они живут.
Вопросы и ответы
В: Как по-научному называются термиты?
О: Научное название термитов - Isoptera.
В: К какому порядку принадлежат муравьи?
О: Муравьи относятся к порядку Hymenoptera.
В: Сколько видов термитов предположительно существует?
О: По оценкам, существует около 4 000 видов термитов (таксономически известно около 2 600).
В: Где гнездится большинство термитов?
О: Большинство термитов всю жизнь гнездятся под землей. Однако некоторые виды в Африке и Австралии строят большие насыпные сооружения, высота которых может превышать 20 футов.
В: В какой среде они обитают?
О: Термиты в основном обитают в субтропических и тропических регионах.
В: Как выглядит типичная колония, состоящая из особей?
О: Типичная колония содержит нимф (половозрелых молодых особей), рабочих, солдат и репродуктивных особей обоих полов, иногда несколько королев, откладывающих яйца.
В: Какую роль они играют в экологии?
О: Термиты играют важную роль в экологии, перерабатывая древесину и другие растительные вещества, которые не были бы доступны ни одному насекомому, действующему в одиночку.
