Джон Джеймс Одубон (26 апреля 1785 - 27 января 1851) - франко-американский орнитолог, натуралист, охотник и живописец. Он рисовал, описывал и заносил в каталоги птиц Северной Америки. Его коллекция "Птицы Америки" насчитывает 435 гравюр в натуральную величину. Это до сих пор стандарт, по которому измеряются птицы художников 20-го и 21-го веков.
Аудубон родился в Сент-Доминге (ныне Гаити). Он был незаконнорожденным сыном французского морского капитана и владельца плантации и его французской любовницы. Его вырастила мачеха в Нанте, Франция. Ранние интересы включали птиц, природу, рисование и музыку. В 1803 году, в возрасте 18 лет, его отправили в Америку, чтобы спастись от призыва в армию Наполеона. Он жил в семейном усадьбе в Милл-Гроув, недалеко от Филадельфии. Именно здесь он охотился, учился и рисовал птиц. Он женился на Люси Бейквелл. Пара стала родителями двух сыновей, Виктора Гиффорда и Джона Вудхауса. Дочь умерла в младенчестве.
Компания Audubon открыла бизнес по производству сухих товаров на западной границе в Хендерсоне, штат Кентукки. Он продолжал рисовать птиц как хобби. Он был довольно успешен в бизнесе, но в тяжелые времена. В 1819 году его ненадолго посадили в тюрьму за банкротство. У Адубона было мало перспектив. Он отправился со своим пистолетом, материалами художника и молодым помощником рисовать американских птиц. Спустившись вниз по реке Миссисипи, он жил на юге страны в суровых условиях. Его жена зарабатывала деньги в качестве репетитора богатых плантационных семей. В 1826 году он отплыл со своей частично законченной коллекцией рисунков птиц в Англию. "Американский дровосек" имел ночной успех.
Audubon нашел принтер для птиц Америки, сначала в Эдинбурге, затем в Лондоне, а затем сотрудничал с шотландским орнитологом Уильямом МакГилливрей по орнитологическим биографиям - истории жизни каждого из видов в работе.est comfort. Последний отпечаток его монументального труда был издан в 1838 году. К этой дате Аудубон стал известен. Он несколько раз путешествовал по Америке в поисках птиц и поселился в Нью-Йорке. В 1843 г. он совершил ещё одну поездку на Запад, где создал произведение млекопитающих "Вивипарусные четвероногие Северной Америки". Она была в основном завершена его сыновьями. Текст был написан его давним другом, лютеранским пастором Джоном Бакманом (дочери которого вышли замуж за сыновей Одюбона). Последние годы жизни Аудубон провел в старости и умер в 65 лет. Он похоронен на Троицком кладбище на 155-й улице и Бродвее в Нью-Йорке.
Национальное общество Адубона пишет: "История Адубона - одна из побед над невзгодами; его достижение предназначено для веков. Он инкапсулирует дух молодой Америки, когда пустыня была безгранична и притягательна. Он был человеком легендарной силы и выносливости, а также страстным наблюдателем за птицами и природой. Как и его сверстники, он был заядлым охотником, а также глубоко ценил и заботился о сохранении природы; в своих более поздних работах он бьёт тревогу по поводу уничтожения птиц и мест их обитания. Уместно, что сегодня мы носим его имя и наследие в будущее".
