Джон Куинси Адамс

Он родился в 1767 году в Брейнтри, штат Массачусетс. В детстве он наблюдал за битвой при Банкер-Хилл, сражением Американской революционной войны, с фермы своей семьи. Когда его отец, Джон Адамс, путешествовал по Европе, Джон Куинси поехал с ним в качестве секретаря. Он стал хорошо говорить на других языках. Помимо английского, он свободно владел латынью и французским, а также частично знал голландский, немецкий, греческий, итальянский, испанский и русский языки.

Он поступил в Гарвардский колледж и стал юристом. В возрасте 26 лет он был назначен министром в Нидерландах, а затем отправился в Берлин. В 1802 году он был избран в Сенат Соединенных Штатов. Шесть лет спустя президент Джеймс Мэдисон назначил его министром в России.

Будучи государственным секретарем, когда Джеймс Монро был президентом, Адамс организовал совместный контроль над Орегоном с Великобританией и помог получить Флориду от Испании. Он также помог разработать доктрину Монро.

В 1830-х годах рабство становилось все более поляризующим вопросом в Соединенных Штатах. Будучи давним противником рабства, Адамс использовал свою новую роль в Конгрессе для борьбы с ним и стал самым известным национальным лидером, выступающим против рабства. После одной из своих побед на перевыборах он сказал, что должен "приблизить день, о котором пророчествовало, когда рабство и война будут изгнаны с лица земли". В 1820 году он написал в своем личном дневнике:

Обсуждение этого миссурийского вопроса выдало тайну их душ. Абстрактно они признают, что рабство - это зло, отрицают его и сваливают все на плечи... Великобритании. Но когда их допрашивают до конца, они показывают, что на самом дне их души гордость и тщеславие по поводу их господского положения. Они смотрят свысока на простоту манер янки, потому что у него нет привычки властвовать, как у них, и он не может обращаться с неграми, как с собаками. Одно из зол рабства заключается в том, что оно оскверняет самые истоки моральных принципов. Оно устанавливает ложные оценки добродетели и порока: ведь что может быть более ложным и бессердечным, чем эта доктрина, которая ставит первые и самые святые права человечества в зависимость от цвета кожи?

В 1836 году, частично в ответ на последовательное представление Адамсом петиций граждан с просьбой отменить рабство в округе Колумбия, Палата представителей ввела "правило кляпа", которое немедленно отменяло любые петиции о рабстве. Это правило поддерживали демократы и южные виги, но против него в основном выступали северные виги, такие как Адамс.

В конце 1836 года Адамс начал кампанию по высмеиванию рабовладельцев и правила "кляпа". Он часто пытался представить петиции против рабства, часто таким образом, что вызывал резкую реакцию со стороны представителей Юга. Хотя правило "кляпа" оставалось в силе, дискуссия, разгоревшаяся из-за его действий и попыток других успокоить его, подняла вопросы о праве на петиции, праве на законодательные дебаты и нравственности рабства. Адамс активно боролся с правилом кляпа еще семь лет, в итоге выдвинув резолюцию, которая привела к его отмене в 1844 году.

В 1841 году, по просьбе Льюиса Таппана и Эллиса Грея Лоринга, Адамс присоединился к делу "Соединенные Штаты против Амистада". Адамс выступил в Верховном суде от имени африканских рабов, которые подняли восстание и захватили испанский корабль "Амистад". Адамс выступил 24 февраля 1841 года и говорил в течение четырех часов. Его аргументы увенчались успехом; суд вынес решение в пользу африканцев, которые были объявлены свободными и вернулись в свои дома.

Адамс был избран президентом Палатой представителей Соединенных Штатов после того, как в результате президентских выборов 1824 года никто не получил большинства голосов выборщиков. Люди, которые хотели, чтобы победил Эндрю Джексон, говорили, что между Адамсом и спикером Палаты представителей Генри Клеем была сделка; Адамс сделал Клея своим государственным секретарем.

Адамс принял закон об улучшении США в рамках того, что он называл "американской системой". Это означает, что он создавал дороги, каналы и использовал высокие тарифы, или налоги на импорт. Среди его предложений было создание национального университета, военно-морской академии и национальной астрономической обсерватории. Адамс много раз боролся с Конгрессом, поскольку многим сторонникам Эндрю Джексона не нравилась его поддержка национального банка и тарифов.

Адамс проиграл выборы 1828 года Джексону. Эти выборы были отмечены личными нападками кандидатов друг на друга.

Адамс вернулся в Массачусетс на короткое время после того, как его потеряли. Он вернулся в Вашингтон в 1831 году после избрания в Палату представителей Соединенных Штатов. Он был одним из ведущих противников рабства. Он оставался в Конгрессе до дня своей смерти 23 февраля 1848 года.

21 февраля 1848 года Адамс перенес инсульт в зале заседаний Палаты представителей. Он потерял сознание и умер в Палате представителей через два дня, 23 февраля 1848 года. Ему было восемьдесят лет. Это была 7-я (и, возможно, самая значительная)^[why?] смерть президента США.