Ранняя жизнь
Фостер родился в семье Роберта Фостера и Лилиан Смит в 1935 году в Реддише, Стокпорт, Чешир. Вскоре после его рождения они переехали за две мили в Левеншульм, Манчестер, на улицу 4 Crescent Grove, которую снимали за четырнадцать шиллингов (70 пенсов) в неделю: Фостер не помнит о Реддише. Родители Фостера были прилежными, трудолюбивыми работниками - настолько прилежными, что Фостер, будучи единственным ребенком, чувствовал, что их большая рабочая нагрузка ограничивает его отношения с ними, и за ним часто присматривали соседи или другие члены семьи. Он учился в грамматической школе для мальчиков Burnage Grammar School in Burnage. В интервью Guardian в 1999 году Фостер сказал, что в школе он всегда чувствовал себя "не таким, как все", над ним издевались, и он ушел в мир книг. Он считал себя тихим и неуклюжим в ранние годы, часто совершая неловкие поступки.
Фостер назвал Манчестер "одной из мастерских мира" и "воплощением великого города". Его отец, Роберт, работал в компании Metropolitan-Vickers, Траффорд Парк, что подогрело интерес Фостера к инженерии и дизайну. Он был очарован инженерией и процессом проектирования. По его словам, это побудило его сделать карьеру, проектируя здания. Среди его специфических интересов были самолеты - хобби, которого он придерживается и сегодня; и поезда, возникшее благодаря наблюдению за проходящими поездами на железной дороге возле его дома с террасами в детстве.
Он бросил школу в 16 лет и работал в офисе городского казначея Манчестера. Затем он поступил на национальную службу в Королевские военно-воздушные силы. После демобилизации, в 1956 году, Фостер поступил в Школу архитектуры и градостроительства Манчестерского университета. Он окончил ее в 1961 году. Позже Фостер выиграл стипендию Генри для поступления в Йельскую школу архитектуры, где он получил степень магистра. В Йельском университете Фостер также познакомился с Ричардом Роджерсом. Затем он в течение года путешествовал по Америке. В 1963 году он вернулся в Великобританию. Затем он создал архитектурную практику под названием "Команда 4" вместе с Роджерсом и сестрами Джорджи и Венди Чизман. Джорджи (впоследствии Вултон) была единственной из команды, кто сдал экзамены RIBA. Это позволило им начать самостоятельную практику. Команда 4 быстро завоевала репутацию высокотехнологичного промышленного дизайна.
Образование
Фостер устроился на работу помощником менеджера по контрактам в местную архитектурную компанию "Джон Биршоу и партнеры". Сотрудники посоветовали ему, что если он хочет стать архитектором, то должен подготовить портфолио чертежей, используя в качестве примера перспективные и цеховые чертежи из практики Беаршоу. Рисунки настолько впечатлили Беаршоу, что он повысил молодого Фостера в должности и назначил его руководителем отдела чертежей.
В 1956 году Фостер получил место в Школе архитектуры и градостроительства Манчестерского университета. Фостер не имел права на получение стипендии, поэтому, чтобы финансировать учебу, он подрабатывал, становясь продавцом мороженого, вышибалой в ночном клубе и работая в ночную смену в пекарне, чтобы печь сухари. Все это он совмещал с самообразованием, посещая местную библиотеку в Левеншульме. Фостер проявлял большой интерес к работам Фрэнка Ллойда Райта, Людвига Миса ван дер Роэ, Ле Корбюзье и Оскара Нимейера и окончил Манчестерский университет в 1961 году.
Фостер выиграл стипендию Генри для поступления в Йельскую школу архитектуры, где он встретил будущего делового партнера Ричарда Роджерса и получил степень магистра. Винсент Скалли поощрял Фостера и Роджерса путешествовать по Америке в течение года. После возвращения в Великобританию в 1963 году он создал архитектурную практику под названием "Команда 4" вместе с Роджерсом и сестрами Джорджи и Венди Чизман. Джорджи (впоследствии Вултон) была единственной из команды, кто сдал экзамены RIBA, что позволило им начать самостоятельную практику. Команда 4 быстро заработала репутацию за высокотехнологичный промышленный дизайн.
Фостер + Партнерс
После того, как команда 4 разошлась по своим делам, Фостер и Венди Чизман основали компанию Foster Associates, которая в 1967 году стала Foster and Partners. Длительный период сотрудничества с американским архитектором Ричардом Бакминстером Фуллером начался в 1968 году и продолжался до смерти Фуллера в 1983 году. Они работали над несколькими проектами, которые стали катализаторами в развитии экологически чувствительного подхода к проектированию, включая проект театра Сэмюэля Беккета.
Первоначально они сосредоточились на промышленных зданиях. Переломным моментом стал построенный в 1969 году административно-досуговый центр для Fred. Olsen Lines в London Docklands, где рабочие и менеджеры больше не разделены. Прорывным зданием Фостера и партнеров в Великобритании стала штаб-квартира Willis Faber & Dumas в Ипсвиче 1974 года. Заказчиком была семейная страховая компания, которая хотела вернуть чувство общности на рабочем месте. Фостер создал офисные этажи с открытой планировкой задолго до того, как открытая планировка стала нормой. В городе, не слишком богатом общественными объектами, сады на крыше, 25-метровый бассейн и тренажерный зал повысили качество жизни 1200 сотрудников компании. Здание имеет стеклянный фасад во всю высоту, который вписывается в средневековый план улицы и придает зданию драматизм, плавно переходя от непрозрачного, отражающего черного цвета к сияющей прозрачности с подсветкой на закате. Дизайн был вдохновлен зданием Daily Express в Манчестере, которым Фостер восхищался в юности. В настоящее время это здание включено в список I*.
Центр визуальных искусств Сэйнсбери, художественная галерея и музей в кампусе Университета Восточной Англии в Норвиче, был одним из первых крупных общественных зданий, спроектированных Фостером. Его строительство было завершено в 1978 году, а в декабре 2012 года он был включен в список II* класса. В 1990 году проект Фостера для здания терминала в лондонском аэропорту Станстед был удостоен премии Европейского союза за современную архитектуру / премии Миса ван дер Роэ.
Фостер приобрел репутацию проектировщика офисных зданий. В 1980-х годах он разработал проект главного здания HSBC в Гонконге для банка HSBC. Здание отличается высокой степенью светопрозрачности, так как все 3500 работников имеют вид на пик Виктория или гавань Виктория. Фостер сказал, что если бы фирма не выиграла этот контракт, она, вероятно, обанкротилась бы. Фостер считает, что привлечение молодых кадров очень важно, и гордится тем, что средний возраст людей, работающих в "Фостер и партнеры", составляет 32 года, как и в 1967 году.
Сегодняшний день
Сегодня компания Foster + Partners вместе со своими инженерами использует компьютерные системы. Они обращают внимание на основные физические законы, такие как конвекция. Они создали такие эффективные здания, как штаб-квартира Swiss Re London в Лондоне. Стены впускают воздух для пассивного охлаждения, а затем выпускают его по мере нагревания и подъема.
Ранние проекты Фостера отражали сложное видение высоких технологий под влиянием машин. Его стиль эволюционировал в более острую современность. В 2004 году Фостер спроектировал самый высокий мост в мире, виадук Мийо на юге Франции. Мэр Мийо Жак Годфрен заявил: "Архитектор Норман Фостер подарил нам образец искусства".
В январе 2007 года газета The Sunday Times сообщила, что Фостер обратился в компанию Catalyst, занимающуюся корпоративными финансами, чтобы найти покупателей для Foster + Partners. Фостер не хочет уходить на пенсию, но хочет продать свою 80-90% долю в компании стоимостью от £300M до £500M.
Фостер является членом попечительского совета архитектурной благотворительной организации Article 25. Они проектируют, строят и управляют безопасными, устойчивыми зданиями в опасных частях мира. Он также входит в попечительский совет архитектурного фонда The Architecture Foundation. Причина его богатства в том, что он получает 15% от стоимости здания.
В 2007 году он работал с Филиппом Старком и сэром Ричардом Брэнсоном из Virgin Group над планами Virgin Galactic.
Фостер спроектировал кампус Apple в Купертино и в настоящее время проектирует большинство магазинов Apple. Он также проектирует штаб-квартиру Bloomberg в Лондоне. Недавно он также спроектировал яхт-клуб в Монако и технологический центр McLaren.
В настоящее время Фостер входит в попечительский совет архитектурной благотворительной организации Article 25, которая проектирует, строит и управляет инновационными, безопасными, устойчивыми зданиями в некоторых из самых негостеприимных и нестабильных регионов мира. Он также является членом попечительского совета Фонда архитектуры.
Недавно он основал Фонд Нормана Фостера, который способствует развитию междисциплинарного мышления и исследований, чтобы помочь новым поколениям архитекторов, дизайнеров и урбанистов предвидеть будущее.
Недавно Фостер завел свой личный аккаунт в Instagram под именем @officialnormanfoster, где он публикует фотографии своей повседневной жизни
