Цинь Шихуанди

Отец первого императора Ирен был внуком (сыном сына) Цзэ, правителя Цинь. Правители Цинь и Чжао были из одной семьи, но две земли часто воевали друг с другом. Они хотели заключить мир. Царь Цзэ отдал своего внука Ирэна вождям Чжао, чтобы, если Цинь начнет воевать с Чжао, правитель Чжао убил бы Ирэна и его семью. Поскольку царь Цзэ не хотел этого, правитель Чжао мог меньше опасаться, что Цинь будет воевать с ним. (Он также послал людей из своей семьи в качестве пленников в Цинь, чтобы все было поровну).

Когда Ирен был в плену в Чжао, он встретил торговца по имени Люй Бувэй. Люй знал, что, когда царь Цзэ умрет, отец Ирэна, лорд Ангуо, станет вождем Цинь. Люй также знал, что у Ирэна было много братьев, но отец Ирэна любил женщину, у которой не было сына. Люй приложил все усилия, чтобы эта женщина усыновила Ирэна (приняла его как своего сына); Ирэн даже сменил свое имя на Цзычу ("сын Чу"), потому что его новая "мать" была из страны под названием Чу. Замысел Люя удался: он и Цзычу тайно ушли из Чжао, и, когда Цзэ и владыка Ангуо умерли, Цзычу стал правителем Цинь.

Правитель Чжао был разгневан, но мать Чжэна спряталась. Он не смог убить ни ее, ни ее сына. Мать Чжэна была девушкой Люй Бувэя, но Люй отдал ее Ирену, когда влюбился в нее. Сыма Цянь не был уверен, что Чжэн - сын Цзычу, а не сын Люй Бувэя, но большинство людей думали, что он был сыном Цзычу, правителя Цинь. Когда Цзычу умер, Чжэн стал новым правителем Цинь. Поскольку он был еще очень молод, когда это произошло, его мать и Люй Бувэй были настоящими правителями.

Позже Чжэн стал старше и предал смерти Люй Бувэя и нового ухажера своей матери. Свою мать он тоже посадил в тюрьму. Теперь Чжэн и его помощник Ли Си правили Цинь. Их идеи назвали легализмом. Они утверждали, что старый порядок вещей не годится: если бы все поступали так, как велит правитель и по его законам, все было бы гораздо лучше. Лучший способ управления страной - это власть правителя. Тогда никто не сможет воевать или причинять вред другим людям. Будучи правителем Цинь, Чжэн любил эти идеи; став правителем Китая, он сказал, что эти идеи будут единственными. Он объявил конфуцианство и другие старые идеи противозаконными. Только в библиотеке его дворца (великого дома) можно было иметь книги с любыми старыми идеями или с чужими изложениями истории. Все остальные должны были читать о легализме и об истории, одобренной императором. Тогда люди первого императора сожгли все остальные книги и даже убили некоторых из тех, кто пытался их сохранить, закопав их (положив под землю).

Будучи правителем Китая, Первый император приказал осуществить великие начинания: его люди соединили ранее построенные фрагменты в Великую Китайскую стену и проложили новую реку - канал Линьцюй, чтобы суда могли проходить от реки Янцзы в центре Китая до Жемчужной реки на юге. Он приказал проложить множество новых дорог и построить для себя гробницу (место последнего упокоения) размером с город. За этим местом отдыха ухаживали тысячи статуй Терракотовой армии. Многим людям не нравилось выполнять приказы Первого императора: Сыма Цянь писал о трех людях, которые пытались убить первого императора. Все три попытки закончились ничем.

Первый император не хотел умирать. Он отправился в Шаньдун и Цзянсу на поиски людей, которые могли бы сделать так, чтобы он жил вечно. Никто не смог этого сделать, но некоторые люди считают, что путешествия Сюй Фу в поисках горы Пенглай были важны для Японии. Это было примерно в то время, когда в Японии закончилась стадия раннего Дзёмон и началась стадия Яёй. В период Яёй началось земледелие и возникли крупные государства в Японии. Первый император умер в 210 году до н.э.

У Первого императора было много сыновей, но его помощники Ли Си и Чжао Гао обманом заставили покончить с собой того, кто ему нравился. Таким образом, младший сын стал вторым императором, а Ли Си и Чжао Гао смогли на некоторое время стать настоящими правителями. Время, когда семья первого императора правила Китаем, называется династией Цинь, но оно было очень коротким. После Цинь произошла война, в результате которой случайно сгорели все старые книги, хранившиеся в библиотеке первого императора. Затем было еще больше сражений, пока Лю Бэй не вышел на первое место и не стал новым правителем Китая. Его семья была названа династией Хань.