Сэмюэл Себастьян Уэсли

Ранние годы

Он родился в Лондоне, внебрачный сын композитора Сэмюэля Уэсли и его партнерши Сары Сутер. Ему дали имя отца (Сэмюэл) и имя Себастьян в честь композитора Иоганна Себастьяна Баха.

В детстве он пел в хоре Королевской капеллы. Капелла Ройял была не так хороша, как в XVI и XVII веках, когда она была связана со многими известными композиторами. Когда хористы делали ошибки, учитель музыки Уильям Хоуз бил их хлыстом. Самуэль Себастьян был отличным хористом, и его вместе с другим мальчиком отправили в Брайтон петь перед королем Георгом IV, который приехал туда на каникулы. Он также пел в соборе Святого Павла.

Херефорд

В молодости он играл на органе в нескольких церквях Лондона и начал сочинять. Он написал несколько музыкальных произведений для мелодрам в театрах. В 22 года он стал органистом Херефордского собора. Это изменило его жизнь, потому что его карьера теперь была сосредоточена на церковной музыке. Хор в Херефорде был не очень хорошим. Орган был сломан, а его жилье было не очень хорошим. Однако он смог выступить на фестивале "Три хора" и написал несколько церковных произведений, в том числе популярный гимн "Благословен будь Бог и Отец", написанный для пасхальной службы, когда в хоре были только мальчики и один певец. Он женился на сестре декана собора. Ее семья не одобрила этот брак и не пришла на свадьбу.

Эксетер

В 1835 году он перешел в Эксетерский собор. Он улучшил там хор и убедил власти отремонтировать орган. Там он получал хорошую зарплату, но вскоре ему надоело спорить со своими работодателями. Вместо работы он часто ходил на рыбалку, посылая одного из своих хористов играть на органе. Однажды, когда Уэсли должен был играть "Боже, храни короля", он сыграл "Rule Britannia". Такое поведение не способствовало улучшению его репутации. Он хотел получить докторскую степень в Оксфордском университете, поэтому написал гимн "Господи, ты мой Бог". Профессор Оксфорда, Уильям Кротч, хотел, чтобы он внес некоторые изменения в музыку, но он отказался. В итоге ему все равно дали степень.

Лидс

Следующей его работой была работа в приходской церкви Лидса. Это была единственная работа в его жизни, которая была не в соборе, но его хор в Лидсе был, вероятно, лучше, чем любой из соборных хоров, которые он имел. Службы там были очень хорошими, и он улучшил пение хора. В те дни Лидс не был красивым городом. Он был очень сильно загрязнен промышленными предприятиями. Уэсли зарабатывал дополнительные деньги, давая уроки музыки. Он также был востребован, выступая с органными концертами в разных церквях. Он давал хору более современную музыку для пения, в том числе свои собственные сочинения. Он написал введение к книге псалмов, в котором критиковал состояние церкви в Англии. Он сделал это в очень личной манере, и это разозлило его работодателей.

Однажды он отправился на рыбалку, когда должен был быть на репетиции хора. Он упал, перелезая через сваю, и сломал ногу. После этого он всегда ходил прихрамывая. Пока он лежал в больнице, он написал гимн Cast me not away на слова из Псалма 51. Когда музыка дошла до слов "the bones that thou hast broken", он переложил их на странные, хрустящие аккорды.

Несмотря на его неловкое поведение, жители Лидса сожалели, когда он уезжал. Он дирижировал представлением "Мессии", и ему подарили его портрет.

Винчестер

Он отправился в Винчестерский собор. Поначалу он очень хорошо ладил с духовенством. Он исполнял и сочинял новую музыку. Он потратил много времени на сбор и публикацию всех написанных им гимнов. Он сочинял мелодии гимнов. Он убедил своих работодателей потратить деньги на улучшение органа.

Хотя ему платили хорошую зарплату (80 фунтов стерлингов в год), Уэсли делал все меньше и меньше работы. Он меньше выступал и оставлял много игры своим ученикам, чтобы иметь возможность рыбачить и ходить под парусом. Ему не нравился новый прецентор, назначенный в 1858 году.

В 1863 году он написал гимн Give the King thy Judgement для свадьбы принца Уэльского (будущего короля Эдуарда VII и принцессы Александры Датской). Ему не нравился Винчестер. Он говорил, что там нет других хороших музыкантов, с которыми можно было бы пообщаться.

Глостер

Когда освободилась должность органиста в Глостерском соборе, он согласился и быстро покинул Винчестер. Он снова оказался в соборе с плохим хором и органом в плохом состоянии, но на этот раз он, похоже, не прилагал особых усилий, чтобы что-то с этим сделать. Он проводил много времени, редактируя чужую музыку. И снова, после 30-летнего перерыва, он смог выступить на фестивале "Три хора". Он дирижировал музыкой Луиса Шпора, своего отца Самуэля Уэсли, а также музыкой молодого Хьюберта Парри, который еще не был известен. Когда он дирижировал, то часто не думал о том, что делает, и путался. В 1871 году он дирижировал "Страстями по Матфею" Баха, впервые исполненными в Англии за пределами Лондона.

Ему предложили рыцарское звание, но он предпочел получить деньги. Он начал болеть. У него была болезнь почек. Последний раз он играл на органе на Рождество в 1875 году. Он умер 19 апреля 1876 года и был похоронен рядом со своей дочерью в Девоне. На его похоронах не было никакой музыки.

Уэсли запомнился своей музыкой, написанной для Церкви Англии. Он написал множество гимнов, в том числе "Ты сохранишь его в совершенном мире", "Благословен Бог и Отец", "Пустыня" и "Припиши Господу". Последние два из них являются стихотворными гимнами (гимн, в котором контрастируют части для полного хора с частями для нескольких солистов). Популярный короткий гимн "Веди меня, Господи" является частью "Хвалите Господа, о душа моя".

Он написал ряд органных произведений. Одно из его самых очаровательных произведений - "Колокола церкви Холсуорси" (1874). Он также писал камерную и оркестровую музыку.

Уэсли оказал большое влияние на создание органов. Он побывал на Большой выставке в 1851 году и увидел органы с педалями, которые, вместо того чтобы быть точно параллельными, расходились в верхней части, как веер. Ему понравились эти излучающие педальные доски, и он убедил великого органостроителя Генри Уиллиса установить такие педальные доски в органах, которые он строил.

Самуэль Себастьян Уэсли был очень известным исполнителем, и на протяжении всей его жизни его часто просили сыграть первые концерты на новых органах ("инаугурационные концерты"). Его музыка и сегодня очень популярна, а некоторые из его коротких гимнов не слишком сложны для исполнения обычным церковным хором.