Бомбардировка Бари

В 1943 году, во время итальянской кампании, порт Бари на юге Италии был важен для союзных войск. Боеприпасы, припасы и провизия выгружались с кораблей в порту, а затем доставлялись союзным войскам.

Бари не имел хорошей противовоздушной обороны. Там не базировались истребители RAF. Не было хорошей противовоздушной обороны.

Союзники не думали, что немцы смогут бомбить Бари. Они думали, что Люфтваффе в Италии не смогут провести крупную атаку.

За предыдущий месяц немецкие самолеты KG 54 четыре раза бомбили портовую зону Неаполя.

2 декабря в гавани Бари находились 30 кораблей американской, британской, польской, норвежской и голландской регистрации. В ночь рейда порт был освещен, чтобы помочь разгрузке грузов.

На одном из уничтоженных судов - американском корабле "Джон Харви" - находился секретный груз из 2000 бомб M47A1 с ипритом. Каждая из них содержала 60-70 фунтов (27-32 кг) химического вещества. По словам историка Королевского флота Стивена Роскилла, иприт был отправлен в Европу для использования в случае применения Германией химического оружия в Италии.

Разрушение "Джона Харви" привело к тому, что жидкий сернистый иприт из бомб вылился в воду. Многие моряки, прыгавшие в воду, покрылись этим химикатом.

В течение суток симптомы отравления ипритом проявились у 628 пациентов и медицинского персонала. Симптомы включали слепоту и химические ожоги.

За медицинской помощью также обратились сотни итальянских гражданских лиц, отравившихся сернистым ипритом. К концу месяца 83 из 628 госпитализированных военных умерли.

Покрывало

Союзники пытались скрыть катастрофу. Было слишком много свидетелей, чтобы сохранить тайну. В феврале 1944 года США признали факт аварии. Они заявили, что не планировали использовать химическое оружие, если Германия не применит его первой.