Клеточная дифференцировка - это процесс, посредством которого менее специализированная клетка становится более специализированным типом клетки. Это часть биологии развития. Различные ткани имеют различные виды органелл внутри клеток.
Дифференциация происходит многократно в процессе развития многоклеточногоорганизма. Из одной зиготы организм превращается в сложную систему тканей и клеточных типов. Дифференцировка также является распространенным процессом у взрослых: взрослые стволовыеклетки делятся, чтобы сделать полностью дифференцированные дочерние клетки во время восстановления тканей и при нормальном клеточном обороте.
Дифференцировка кардинально меняет размер, форму, метаболическую активность и реакцию клетки на сигналы. Эти изменения во многом обусловлены изменениями в экспрессии генов. За редким исключением, клеточная дифференцировка почти никогда не влечет за собой изменения в самой последовательности ДНК. Она включает в себя отключение многих генов, не нужных в определенной ткани. Таким образом, клетки в разных тканях могут иметь очень разные физические характеристики, несмотря на наличие одного и того же генома.
Потенциал клетки - это способность клетки дифференцироваться на другие типы клеток. Клетка, которая способна дифференцироваться во многие типы клеток, известна как плюрипотент. Такие клетки называются стволовыми клетками у животных и меристематическими клетками у высших растений. Клетка, которая способна дифференцироваться во все типы клеток, известна как тотипотент. У млекопитающих только зигота и ранние эмбриональные клетки являются тотипотентами, в то время как в растениях многие дифференцированные клетки могут стать тотипотентами с помощью простых лабораторных методов.
