Зигота - это оплодотворенная клетка, из которой вырастет новое животное или растение. Когда яйцеклетка женщины и сперматозоид мужчины соединяются, образовавшаяся клетка называется зиготой. Затем зигота размножается и превращается в эмбрион. Таким образом, зигота образуется в результате соединения двух гамет и является первой стадией развития человеческого организма. Зиготы образуются в результате оплодотворения двух гаплоидных клеток - яйцеклетки и сперматозоида, из которых получается диплоидная клетка. Диплоидные клетки имеют копии хромосом и ДНК обоих родителей. В момент зачатия она обладает всеми необходимыми свойствами для создания полностью сформированного человеческого существа. Жизнь до самой смерти представляет собой серию из множества различных стадий развития.
Некоторые животные сохраняют зиготу в своем теле до тех пор, пока она не превратится в полноценного ребенка. Время между формированием зиготы и рождением ребенка называется беременностью. Другие животные не сохраняют зиготу в своем теле, а откладывают яйцо. Зигота растет внутри яйца, пока не будет готова, и из нее не вылупится личинка или детеныш животного.