Существует несколько различных взглядов на химическое образование. Один из них - это
взгляд практикующего специалиста. Люди, преподающие химию, определяют химическое образование своими действиями.
Другая определяется самоидентифицированной группой химических педагогов (преподавателей и инструкторов, которые сосредоточены на преподавании, а не на химических исследованиях). Доктор Роберт Л. Лихтер, в то время исполнительный директор Фонда Камиллы и Генри Дрейфус, выступая на пленарном заседании 16-й двухгодичной конференции по химическому образованию (последние встречи BCCE: [1], [2]), задал вопрос: "Почему такие термины, как "химический педагог", вообще существуют в высшем образовании, когда для этой деятельности есть вполне респектабельный термин, а именно "профессор химии"?". Критика этой точки зрения заключается в том, что немногие профессора привносят в свою работу какую-либо формальную подготовку в области образования или знания об образовании. Большинство профессоров химии не имеют профессионального взгляда на преподавание и обучение. Они могут не знать об эффективных методах преподавания и о том, как учатся студенты.
Третья перспектива - это исследования в области химического образования (CER). Следуя примеру исследований в области физического образования (PER), CER стремится взять теории и методы, разработанные в исследованиях в области естественно-научного образования до колледжа, и применить их для понимания сопоставимых проблем в послешкольном образовании. (CER также пытается улучшить преподавание химии до поступления в колледж). Как и исследователи в области естественно-научного образования, специалисты-практики CER склонны изучать практику преподавания других, а не сосредотачиваться на собственной практике в классе. Исследования в области химического образования обычно проводятся на местах с использованием людей из средних и высших учебных заведений. В ходе исследований в области химического образования собираются как количественные, так и качественные данные. Количественные методы обычно включают сбор данных, которые затем могут быть проанализированы с помощью различных статистических методов. Качественные методы включают интервью, наблюдения, ведение дневника и другие методы, характерные для исследований в области социальных наук.
