Химическая формула - это способ, которым химики описывают молекулу. В формуле указано, какие атомы и в каком количестве находятся в молекуле. Иногда формула показывает, как атомы связаны между собой, а иногда формула показывает, как атомы расположены в пространстве.

Буква показывает, к какому химическому элементу относится каждый атом. Подстрочный индекс показывает количество атомов каждого типа. Например, перекись водорода имеет формулу H2 O2 . Метан имеет один атом углерода (C) и четыре атома водорода; химическая формула - CH4 . Молекула сахара глюкозы имеет шесть атомов углерода, двенадцать атомов водорода и шесть атомов кислорода, поэтому ее химическая формула - C 6H 12O 6.

Химические формулы используются в химических уравнениях для описания химических реакций.

Шведский химик 19 века Йонс Якоб Берцелиус разработал эту систему написания химических формул.