Начало
До 1935 года территориальную администрацию США, или Инсулярное правительство, возглавлял генерал-губернатор, назначаемый президентом США. В декабре 1932 года Конгресс США принял Акт Харе-Хоуза-Куттинга (Первый закон о независимости Филиппин) с целью предоставления филиппинцам независимости. Положения законопроекта включали резервирование нескольких военных и военно-морских баз для США, а также введение тарифов и квот на филиппинский экспорт. На законопроект было наложено вето президентом Гербертом Гувером, но в 1933 году американский Конгресс преодолел его вето и принял законопроект. Однако против законопроекта выступил тогдашний президент Филиппин Мануэль Л. Кесон, и он также был отклонен филиппинским сенатом.
Это привело к созданию и принятию нового законопроекта, известного как Акт Тайдингса-Макдаффи, или Акт о независимости Филиппин, который разрешал создание Содружества Филиппин с 10-летним периодом мирного перехода к полной независимости. Содружество было официально открыто 15 ноября 1935 года.
Конституционный съезд был созван в Маниле 30 июля 1934 года. 8 февраля 1935 года Конституция Республики Филиппины 1935 года была одобрена съездом 177 голосами против 1. 23 марта 1935 года Конституция была утверждена президентом Франклином Д. Рузвельтом и ратифицирована всенародным голосованием 14 мая 1935 года.
В октябре 1935 года на Филиппинах прошли президентские выборы. Среди кандидатов были бывший президент Эмилио Агинальдо, лидер Филиппинской независимой церкви Грегорио Аглипай и другие. Мануэль Л. Кесон и Серхио Осменья из Националистической партии были провозглашены победителями, получив места президента и вице-президента соответственно.
Правительство Содружества было торжественно открыто утром 15 ноября 1935 года на церемонии, состоявшейся на ступенях Старого здания Конгресса в Маниле. На мероприятии присутствовало около 300 000 человек.
До Второй мировой войны
Новое правительство приступило к амбициозной политике государственного строительства в рамках подготовки к экономической и политической независимости. Они включали в себя национальную оборону (например, Закон о национальной обороне 1935 года, который организовал призыв на службу в армию), усиление контроля над экономикой, совершенствование демократических институтов, реформы в сфере образования, улучшение транспортного сообщения, поощрение местного капитала, индустриализацию и колонизацию Минданао.
Однако неопределенность, особенно в дипломатической и военной ситуации в Юго-Восточной Азии, в уровне приверженности США будущей Республике Филиппины, а также в экономике из-за Великой депрессии, оказались серьезными проблемами. Ситуация осложнялась аграрными волнениями и борьбой за власть между Осменья и Кесоном, особенно после того, как Кесону было разрешено переизбраться после одного шестилетнего срока.
Правильная оценка эффективности или провала этой политики затруднена из-за японского вторжения и оккупации во время Второй мировой войны.
Вторая мировая война
8 декабря 1941 года Япония совершила внезапное нападение на Филиппины. Правительство Филиппинского содружества призвало филиппинскую армию в состав Дальневосточных вооруженных сил США, которые должны были противостоять японской оккупации. Манила была объявлена открытым городом, чтобы предотвратить ее разрушение, и была оккупирована японцами 2 января 1942 года. Тем временем бои с японцами продолжались на полуострове Батаан, Коррегидоре и Лейте до окончательной капитуляции американо-филиппинских войск в мае 1942 года.
Кесон и Осменья были сопровождены войсками из Манилы на Коррегидор, а затем они отправились в Австралию, а затем в США. Там они создали правительство в изгнании, которое участвовало в Тихоокеанском военном совете, а также в Декларации Организации Объединенных Наций. Во время этой ссылки Кесон заболел туберкулезом и позже умер от него. Осменья сменил его на посту президента.
Тем временем японские военные организовали на Филиппинах новое правительство, известное как Вторая Филиппинская Республика, которое возглавил президент Хосе П. Лаурель. Это правительство оказалось очень непопулярным.
На Филиппинах продолжалось сопротивление японской оккупации. К ним относилась Хукбалахап ("Народная армия против японцев"), которая состояла из 30 000 вооруженных людей и контролировала большую часть Центрального Лусона. Остатки филиппинской армии также боролись с японцами посредством партизанской войны, и эта борьба была успешной, поскольку все провинции, кроме 12 из 48, были освобождены.
Армия американского генерала Дугласа Макартура высадилась на Лейте 20 октября 1944 года, и все они были встречены как освободители, вместе с войсками Филиппинского содружества, когда вскоре последовали другие десанты. Бои продолжались в отдаленных уголках Филиппин вплоть до капитуляции Японии в августе 1945 года, которая была подписана 2 сентября в Токийском заливе. По оценкам, потери филиппинцев достигли одного миллиона человек, а Маниле был нанесен значительный ущерб, когда некоторые японские войска отказались освободить город (вопреки приказу японского верховного командования).
После войны на Филиппинах было восстановлено Филиппинское содружество, и начался годичный переходный период подготовки к независимости. В апреле 1946 года состоялись выборы, на которых Мануэль Роксас стал первым президентом независимой Республики Филиппины, а Элпидио Кирино - вице-президентом. Несмотря на годы японской оккупации, 4 июля 1946 года Филиппины стали независимыми, как и было запланировано десятилетием ранее.
Независимость
Содружество прекратило свое существование, когда США признали независимость Филиппин 4 июля 1946 года, как и было запланировано. Однако экономика страны оставалась зависимой от США. Это было связано с Законом о торговле Bell, известным также как Закон о торговле Филиппин, который был предварительным условием для получения грантов на восстановление после войны от США.
