Военно-морские силы Конфедеративных Штатов Америки

Республиканская партия, возглавляемая Авраамом Линкольном, победила на президентских выборах 1860 года. Южане были возмущены избранием Линкольна, который выступал против рабства на территориях и в новых штатах. После выборов семь южных штатов отделились и объявили о своей независимости от Союза. Они образовали Конфедеративные Штаты Америки еще до того, как Линкольн стал президентом 4 марта 1861 года. Уходящий президент США Джеймс Бьюкенен заявил, что это противозаконно, но ничего не сделал, чтобы остановить их. Линкольн и его республиканская партия рассматривали это отделение как восстание.

Боевые действия начались после того, как конфедераты обстреляли Форт Самтер, форт армии Союза. Линкольн призвал 75 000 добровольцев на 90 дней. Он также установил блокаду южного побережья и портов. Линкольн располагал не более чем 40 пригодными к эксплуатации военными кораблями, и ему необходимо было начать строительство военно-морского флота. Это должно было помешать Югу экспортировать свой хлопок и импортировать военные материалы, необходимые для ведения войны. Северу также необходимо было создать флот канонерских лодок для "флота коричневой воды". Это было необходимо для поддержки армии Союза в операциях вокруг крупных рек, таких как Миссисипи.

Норфолкская верфь

В 1861 году Вирджиния присоединилась к Конфедеративным Штатам Америки. Опасаясь, что Конфедерация установит контроль над объектом, командир верфи Чарльз Стюарт Макколи приказал сжечь верфь. В то время она называлась Госпортской военно-морской верфью. Несмотря на противоречивые приказы министра военно-морского флота, отставку многих офицеров и уход большинства рабочих с верфи, оставшиеся люди начали разрушать верфь. Корабли, которые не могли уйти сами, были сожжены. Среди них был и военный корабль Союза USS Merrimack. Наконец, двое мужчин, которые закладывали взрывчатку, чтобы взорвать сухой док, были схвачены до того, как они смогли закончить свою работу. Конфедераты смогли отремонтировать Госпорт и снова сделать его действующей верфью.

В результате захвата верфи в руки конфедератов попало огромное количество военного имущества. В общей сложности 1 195 тяжелых орудий были захвачены и использованы Конфедерацией. Они использовались во многих районах от Хэмптон-Роудс до форта Донельсон штата Теннесси. Когда они покинули верфь, войска Союза отошли к форту Монро на другой стороне Хэмптон-Роудс. Это была единственная территория в этом районе, которая оставалась под контролем Союза.

В начале 1862 года из сгоревшего корпуса корабля USS Merimack был восстановлен боевой корабль Конфедерации CSS Virginia. В спешке, вызванной необходимостью покинуть верфь, "Меримак" был разрушен только выше ватерлинии. Конфедераты построили бронированную надстройку над сгоревшим корпусом. В марте и апреле 1862 года конфедеративные броненосцы вплотную подошли к тому, чтобы нарушить превосходство флота Союза. У Хэмптон-Роудс "Вирджиния" начала топить блокирующие корабли Союза почти по собственному желанию. Флот был спасен прибытием союзного корабля USS Monitor, который вступил в бой с "Вирджинией" в битве при Хэмптон-Роудс. Но после многочасового боя ни один из кораблей не смог победить другой. Оба корабля вышли из боя, заявив о своей победе. Но конфедератам не удалось прорвать блокаду. Когда в мае 1862 года Норфолк пал, корабль CSS Virginia был уничтожен его командой, чтобы не попасть в плен. Военно-морской флот Конфедерации строил еще два броненосца. Но прежде чем их строительство было завершено, флот Союза захватил порт и город Новый Орлеан, где они строились.

Коммерческие рейдеры

Флот Конфедерации понял, что у флота Союза больше кораблей, пушек и людей, чем у них, с их ограниченными ресурсами. Это потребовало изменения стратегии. Во-первых, они должны были построить форты для охраны ключевых рек и портов. Они должны были построить канонерские лодки, чтобы помочь этим усилиям. Во-вторых, южане создали военно-морской флот для нападения на торговые суда Союза в море. Они также наняли каперов, чтобы помочь в этом деле.

Эта концепция не была новой. Американцы успешно использовали торговые рейды против британских торговых судов во время Американской революционной войны. Обойдя флот Союза, они поняли, что строительство более легких и быстрых крейсеров позволит им обогнать более крупные военные корабли и преследовать более медленные и, как правило, безоружные торговые суда. Поскольку у Юга было мало судостроительных мощностей, эти корабли были построены в Великобритании. Это было технически незаконно, поскольку Великобритания была нейтральной страной. Поэтому эти корабли должны были строиться в тайне.

Среди наиболее успешных и известных торговых рейдеров Конфедерации были:

• CSS Florida был первым из торговых рейдеров, построенных в Англии. Он отплыл из Ливерпуля под названием Orto и был введен в строй как CSS Florida 17 августа 1862 года на Багамских островах. Она захватила 37 торговых судов, а два из них были переоборудованы в торговые рейдеры. Вместе они захватили еще 23 судна. Она была незаконно захвачена кораблем USS Wachusett в нейтральном порту Баия, Бразилия.

• CSS Alabama, захватил 65 торговых судов в течение 22 месяцев. Он сжег 52 из них, продал 10 и переделал одно в другой торговый рейдер, USS Tuscaloosa. Он также потопил американскую канонерскую лодку USS Hatteras - единственный корабль Союза, потерянный в открытом море рейдером Конфедерации. Он был потоплен в бою с USS Kearsarge у порта Шербур, Франция.

• CSS Jefferson Davis, один из самых успешных рейдеров, захвативший девять торговых судов северян за два месяца. Это был 187-тонный бывший невольничий корабль. Дэвис" был потоплен во время шторма у Сент-Огастина, штат Флорида, вместе со всеми своими призовыми судами, кроме двух.

• CSS Sumter - паровой крейсер, построенный в Филадельфии в 1859 году. Он был куплен правительством Конфедерации в Новом Орлеане в 1861 году и получил имя "Самтер". За шесть месяцев она захватила 18 американских торговых судов. Из них она сожгла 8 и освободила или взяла в залог 9. Она была блокирована американскими военными кораблями в порту Гибралтара. Во время нахождения в порту несколько американских военных кораблей поочередно не давали ему покинуть порт. Он был продан с аукциона 19 декабря 1862 года, но продолжал оставаться блокадным судном Конфедерации, переименованным в "Гибралтар" и ходившим под британским флагом. Она заставила несколько американских военных кораблей охотиться за ней и удерживать ее в порту.

Частники

Конфедерация также выдавала "письмо о защите" любому капитану частного судна, который хотел заработать на рейде торговых судов Соединенных Штатов. Поначалу риск был невелик, и они сохраняли корабль и его груз почти так же, как это делали пираты. Владелец и команда делили между собой большую прибыль. Они избегали сражений с военными кораблями Союза и обычно были достаточно быстры, чтобы обогнать их.

В этой схеме была только одна проблема. В Парижской декларации о морском праве, подписанной в 1865 году, каперство было объявлено вне закона. Все каперы считались пиратами и подлежали смертной казни в случае их захвата. Несмотря на то, что Соединенные Штаты не подписали соглашение, президент Линкольн объявил каперы Конфедерации пиратами, а пираты подлежат смертной казни. Это не помешало нескольким предприимчивым южанам снарядить корабль и заняться пиратством в открытом море. Один из первых захваченных кораблей действительно причинил вред Югу. Это был груз фруктов, направлявшийся в порт Нового Орлеана.

Вскоре незаконные каперы захватывали грузовые суда в Мексиканском заливе и вдоль и поперек Восточного побережья США. Первой победой Союза стал захват корабля CSS Savannah, который пробыл в море всего два дня. Экипаж быстро оказался под судом за пиратство. Конфедерация угрожала повесить захваченных моряков-северян, если команда будет казнена. В конце концов, суд Союза снял обвинения в пиратстве и оставил экипаж в качестве военнопленных. Позже экипаж был обменян на пленных.

Торпедная служба

Современная торпеда - это сигарообразное самодвижущееся подводное взрывное устройство, предназначенное для уничтожения другого корабля или подводной лодки. Во время Гражданской войны то, что тогда называлось торпедой, лучше всего было бы назвать морской миной. Президент Конфедерации Дэвис был против их использования. Он считал их трусливым оружием и неэтичным использовать их против кого-либо. Несмотря на возражения Дэвиса, Конгресс Конфедеративных Штатов принял закон, разрешающий вознаграждение тому, кто изобретет новые способы подрыва вражеских судов с помощью подводных аппаратов и мин.

В Сент-Луисе, штат Миссури, конфедераты прятали взрывчатку в дровах, которыми заправлялись котлы пароходов Союза на реках Миссисипи и Миссури. В 1861 году Мэтью Фонтейн Мори впервые использовал мины в качестве оружия против вражеских кораблей. В Вирджинии его "адские машины" сделали реку Джеймс почти полностью непроходимой.

Еще одним изобретением была угольная торпеда. Замаскированная под кусок угля, она взрывалась, когда ее забрасывали в котел. Еще одно изобретение называлось "часовая торпеда". Она имела таймер, который позволял отсрочить взрыв. Также были разработаны более совершенные взрыватели и более мощные взрывчатые вещества.

Подводные мины использовались обеими сторонами. Конфедерация добилась большего успеха. В 1862 году мины Конфедерации потопили союзный броненосец USS Cairo. Они уничтожили или повредили еще десятки кораблей Союза, в то время как торпедные мины Союза потопили только около шести кораблей ВМС Конфедерации.

Военный министр Конфедерации Джеймс Седдон решил издать правила, согласно которым "пассажирские суда граждан Соединенных Штатов в открытом море и частная собственность на воде и [на] железных дорогах или на территории Соединенных Штатов... не должны быть предметом операций". Но он добавил: "Государственная собственность противника может быть уничтожена везде, где она может быть найдена". Седдон нанял до 25 секретных агентов, чтобы они размещали торпеды и взрывчатку везде, где только можно, на территории Конфедерации.

Известные как "Корпус секретной службы Зингера" и "Торпедная рота Зингера", они представляли собой группу масонов среднего возраста из самых разных слоев общества. Они разрабатывали и использовали такие изобретения, как торпедные катера, подводные мины и подводные лодки в течение последних двух лет войны. Некоторые из этих изобретений никогда не встречались ранее, в то время как другие были усовершенствованием более ранних разработок. Одним из основных видов оружия была запатентованная Эдгаром К. Зингером подводная контактная мина. Она содержала 50 фунтов (23 кг) черного пороха. Они использовали до семи различных типов мин, торпед, торпедных катеров и подводных лодок.

Они построили подводный аппарат H. L. Hunley. Эта подводная лодка уничтожила военный корабль Союза USS Housatonic, протаранив его торпедой, закрепленной на шесте.

Из своей штаб-квартиры в отеле "Спотсвуд" в Ричмонде, штат Вирджиния, Сингер и его агенты организовали тайные мастерские по всему Югу в прибрежных городах. За два года своей деятельности они взорвали корабли, поезда и железнодорожные мосты, убив большое количество людей. Большинство своих заданий они выполняли ночью вблизи патрульных катеров и дозорных кораблей Союза. Северные газеты называли изобретения Зингера "адскими машинами" и осуждали их использование как нехристианское и убийство худшего рода. Чтобы скрыть, кем они были и что сделали, их записи были сожжены в конце войны. Северные власти постоянно преследовали их как саботажников и шпионов. Адмирал Дэвид Диксон Портер приказал, чтобы любой из агентов Зингера, пойманный с любым из этих изобретений, был "расстрелян на месте". Имена и описания агентов Зингера были распространены командованием Союза.

Одна группа под командованием печально известного Генри Диллингхэма была послана Дэвисом ближе к концу войны в оккупированные Кентукки и Миссури, чтобы уничтожить ключевой мост и любой федеральный транспорт, который они могли уничтожить. Известно, что они использовали "угольные торпеды", и некоторые источники утверждают, что одна из них была использована для подрыва "Султаны" в апреле 1865 года. Она находилась в районе, где действовал Диллингхэм, и в момент уничтожения перевозила бывших военнопленных конфедератов.

• Корпус морской пехоты Конфедеративных Штатов
• Бюро маяков Конфедеративных Штатов
• Список кораблей военно-морского флота Конфедерации
• Блокадные суда времен Гражданской войны в США
• Армия Конфедерации
• ВМФ Союза
• Служба рефрижераторов США