Конвертер - это химический реактор, который превращает чугун в сталь.
Сырой чугун, называемый чугуном, который является продуктом доменной печи, содержит до 4% углерода. Он слишком твердый и хрупкий, чтобы его можно было использовать по назначению. Углерод сначала должен быть сожжен из чугуна, чтобы получить сталь. Этот процесс называется конверсией, а реактор - конвертером.
Первый конвертер был изобретен сэром Генри Бессемером в 1856 году. Он построил большой сосуд грушевидной формы с соплами (фурмами) для воздуха на дне. В конвертер заливали горячий расплавленный чугун из доменной печи, а затем под высоким давлением закачивали воздух на дно. В результате образовался громкий шум и пламя на расстоянии до 20 метров от устья конвертера. Через десять минут весь чугун превратился в сталь. Бессемеровский конвертер стал первым успешным реактором по превращению чугуна в сталь, и началась эра стали. Теперь стали было много и дешево.
Однако сталь становится лучше, если вдувается только кислород. Воздух содержит азот, который является вредным для некоторых марок стали. В современном конвертере, называемом базовой кислородной печью, вместо воздуха используется чистый кислород. Она была изобретена в 1949 году в Австрии.
Современный базовый кислородный преобразователь представляет собой большой сосуд тыквенной формы, который изготовлен из стали и футерован огнеупорными материалами, такими как оксид кальция и линия оксида магния, что позволяет сосуду выдерживать высокую температуру расплавленного металла.
Расплавленный чугун и лом загружаются в конвертер. Лом обычно ржавеет и содержит кислород, поэтому часть ржавчины реагирует с чугуном, сжигая углерод и создавая тепло, которое плавит лом. После того, как весь лом расплавлен, в чугун опускается специальная труба, называемая "кислородным копьем", и происходит очень быстрый и резкий выброс кислорода. Кислород сжигает весь углерод и тщательно перемешивает жидкую сталь. После того, как весь углерод сгорел, в чугун вставляется некоторое количество дополнительного углерода, чтобы поднять его содержание до желаемого уровня. В результате получается жидкая сталь, которая затем отводится и отводится на прокатный стан для производства металлопродукции.
