Опреснение - это любой процесс, который удаляет из воды избыток соли и других минералов с целью получения пресной воды, пригодной для потребления животными или орошения. В большинстве случаев опреснение происходит путем дистилляции. В некоторых случаях используется обратный осмос или другие методы.
Основная цель - получение воды для использования людьми. Соль обычно уносится в виде рассола, но в некоторых местах добывается твердая соль.
Опреснение солоноватой воды производится в США для того, чтобы выполнить договорные обязательства в отношении речной воды, поступающей в Мексику. Несколько стран Ближнего Востока имеют настолько большие запасы энергии, что используют опресненную воду для сельского хозяйства. На долю опреснительных установок Саудовской Аравии приходится около 24% от общей мировой мощности. Крупнейшей в мире опреснительной установкой является опреснительная установка Джебель Али (Фаза 2) в ОАЭ. В нем используется многоступенчатая флэш-дистилляция, двойное назначение, и он способен производить 300 миллионов кубических метров воды в год.
