Корпус топографических инженеров армии США был создан Конгрессом США в 1838 году. Он состоял только из офицеров, которые были отобраны вручную выпускниками Военной академии США в Вест-Пойнте. Их главной задачей было составление карт и проведение военных съемок для маршрутов в Тихий океан. Они находились в центре западной экспансии США в период между войной 1812 года и гражданской войной в Америке. Они нанесли на карту приграничные районы Запада, поощряя американцев переселяться в эти районы. Они проложили тропы, дороги, железнодорожные маршруты и водные пути. Во время Гражданской войны функции Корпуса инженеров топографии были переданы армейскому корпусу инженеров.