Диастазы - это группа ферментов, которые расщепляют крахмал до сахара мальтозы. Диастаза была первым обнаруженным ферментом. Он был получен из солодового раствора в 1833 году Ансельмом Пайеном и Жаном-Франсуа Персозом, химиками французского сахарного завода.
Название "диастаз" происходит от греческого слова διάστασις (диастаз). Оно означает разделение или отделение. Ферменты просто расщепляют молекулу крахмала. Сегодня под диастазой понимают любую α-, β- или γ-амилазу, способную расщеплять углеводы.
Обычно используемый суффикс -ase для названия ферментов был получен от названия диастазы. Расщепление крахмала происходит по общей реакции, катализируемой диастазой:
A-B + H2 O → A-OH + B-H