Фитнес измеряет количество копий генов особи в следующем поколении. При этом не имеет значения, как гены попадут в следующее поколение. Для особи одинаково "выгодно" размножаться самой или помогать размножаться родственникам с похожими генами, если в следующее поколение передается одинаковое количество копий генов особи. Отбор, способствующий такому помогающему поведению, называется отбором родственников.
Наши ближайшие родственники (родители, братья, сестры и наши собственные дети) имеют в среднем 50% (половину) наших генов. На шаг дальше находятся бабушки и дедушки. С каждым из них мы разделяем в среднем 25% (четверть) наших генов. Это показатель нашего родства с ними. Далее следуют первые кузены (дети братьев и сестер наших родителей). Мы разделяем 12,5% (1/8) их генов. p100
Правило Гамильтона
Уильям Гамильтон дополнил понятие пригодности различными идеями. Его правило предполагает, что затратное действие должно быть выполнено, если:
C < R × B {\displaystyle C<R\times B} 
где:
- c {\displaystyle c\ }
- репродуктивные затраты альтруиста, - b {\displaystyle b\ }
- репродуктивная выгода для получателя альтруистического поведения, и - r {\displaystyle r\ }
- это вероятность, превышающая среднюю по популяции, того, что особи разделяют альтруистический ген - "степень родства".
Затраты и выгоды на фитнес измеряются в плодовитости.
Инклюзивный фитнес
Инклюзивный фитнес - это термин, который по сути является тем же самым, что и фитнес, но подчеркивает группу генов, а не отдельных людей.
Биологическая приспособленность говорит о том, насколько хорошо организм может размножаться и передавать свои гены потомству. Теория инклюзивной приспособленности гласит, что приспособленность организма повышается в той степени, в которой размножаются его близкие родственники. Это происходит потому, что родственники делятся генами пропорционально своему родству.
Другой способ сказать это: инклюзивная приспособленность организма - это не свойство его самого, а свойство набора его генов. Она рассчитывается из репродуктивного успеха особи плюс репродуктивный успех ее родственников, каждый из которых взвешен соответствующим коэффициентом родства.
