Гомотерии

Палеобиология

То, что мы имеем, подтверждается скелетами. Судя по зубам, его способ убийства несколько отличался от смилодона. Клыки выглядят так, как будто они использовались для колющего, а не режущего удара. Телосложение значительно сильнее в передней части и тяжелее, чем у современных кошек, что наводит на мысль о стратегии засады. Это, в свою очередь, предполагает наличие укрытий в лесных массивах, которые были очень распространены в плиоцене и большую часть плейстоцена.

Череп имеет примечательные особенности. Резцы в передней части были пропорционально намного больше, чем у современных кошек, и гордо возвышались перед клыками. Должно быть, они играли определенную роль в удержании и вытягивании добычи. Задние коренные зубы, разрезающие мясо, были огромными. Ноги были довольно длинными, причем передние ноги были длиннее задних. Короткий хвост и короткая поясничная часть позвоночника дополняют картину очень сильного животного, способного бороться с крупной добычей. Разумное резюме таково: Homotherium обладал чертами, сочетающими черты гиен и современных больших кошек. Он был способен охотиться из засады, а также преследовать на большие расстояния на умеренной скорости. Он мог действовать в открытых лесных массивах.

Возможно, все эти саблезубы действовали, прыгая на шею жертвы, держась за нее сильными передними конечностями и вгрызаясь в шею зубами. Их клыки могли пробить шкуру крупных млекопитающих, в отличие от современных львов, которым приходится душить свою добычу.

Скелеты Homotherium были найдены вместе со скелетами мамонтов, мастодонтов и носорогов. Подразумевается, что в их меню могли входить и молодые слоны.

Череп Homotherium crenatidens Палеозоологический музей Китая