Свирепые, иногда называемые "цветочными мухами" или "сирфидными мухами", - это семейство насекомых-сирфидов.
Как следует из их общего названия, их часто видят висящими или сосащими нектар у цветов. Имаго многих видов питаются в основном нектаром и пыльцой, в то время как личинки (личинки) питаются широким спектром пищи.
У некоторых видов личинки являются сапротрофами, питающимися разлагающимися растительными и животными веществами в почве или в прудах и ручьях. У других видов личинки являются насекомыми и питаются тлями, трипсами и другими сосущими растения насекомыми.
Только одна тля ежегодно наносит урон урожаю во всем мире на десятки миллионов долларов. Свирепые - важные естественные враги этих вредителей, и их можно использовать для биологического контроля. Некоторые взрослые сирфиды являются важными опылителями.
Описано около 6000 видов 200 родов. Свирепые мухи широко распространены во всем мире и встречаются на большинстве континентов, за исключением Антарктиды.
Свистульки безвредны для большинства других животных, несмотря на их мимикрию с черными и желтыми полосами ос. Они являются классическим примером бейтезианской мимикрии. Бейтская мимикрия - это овца в волчьей шкуре: она выглядит как нечто опасное или на вкус отвратительное, но на самом деле ее хорошо есть. Мухи на воздушной подушке выглядят примерно как маленькие осы, а их предупредительная окраска хорошо известна птицам.