В биологии мимикрия - это когда у вида развиваются черты, сходные с другими. Либо один из них, либо оба защищены, когда третий вид не может отличить их друг от друга. Часто эти черты являются визуальными; один вид похож на другой; но сходство звука, запаха и поведения также может сделать обман более реальным.

Мимикрия связана с камуфляжем и предупреждающими сигналами, при которых виды манипулируют или обманывают другие виды, которые могут причинить им вред. Хотя мимикрия в основном является защитой от хищников, иногда хищники также используют мимикрию и обманывают свою добычу, чтобы чувствовать себя в безопасности.

Мимикрия происходит как у животных, так и у растений. Подражатель - это вид, который выглядит как модель. Модель может быть живой или нет. Целые группы животных идут на мимикрию как образ жизни, такие как мантиды, листья насекомых или палки насекомых. Камуфляж, в котором вид выглядит похожим на окружающую среду, является формой визуальной мимикрии.

Существует гораздо больше подражателей насекомых, чем любой другой класс животных, но тогда насекомых гораздо больше, чем других видов животных. Действительно, 75% всех животных, которые были описаны и названы, являются насекомыми. Известны многие другие виды подражания животным, в том числе рыбы, растения и даже грибы, хотя исследований по ним проводилось меньше.

Мимикрия развивается потому, что виды, которые лучше подражают, выживают, чтобы произвести больше потомства, чем виды, которые хуже подражают. Гены лучших подражателей становятся более распространенными в этом виде. Со временем подражающие виды становятся ближе к своим моделям. Это процесс эволюции путем естественного отбора.