Инки были доколумбовой цивилизацией и империей в Андах Южной Америки. Слово "инка" может также означать императора или короля народа инков. Это была самая большая империя в Америке, и даже по мировым стандартам она была велика. Она существовала незадолго до прибытия Христофора Колумба в Америку.
Инки правили вдоль западного побережья Южной Америки чуть более 100 лет, вплоть до испанского вторжения в 16 веке. Империя располагалась вокруг города Куско, или Коско, на территории современного юга Перу. Это был административный, политический и военный центр империи. В более поздние годы она также была сосредоточена вокруг Кито. Инками правил император, известный как Сапа-инки. По всей своей империи они построили множество дорог и мостов, чтобы облегчить передвижение между их общинами.
Империя инков называлась Тавантинсуйо на языке кечуа, что означает "четыре региона". Империя просуществовала всего около 100 лет, так как приход завоевавших ее испанцев в 1532 г. ознаменовал окончание их правления. Их основным языком был кечуа, но поскольку империя состояла из множества различных групп, то, вероятно, в ней также было много разных языков.
Империя инков началась вокруг озера Титикака примерно в 1197 году. С 1438 по 1533 год инков использовали завоевание и ненасильственную ассимиляцию для завоевания значительной части западной части Южной Америки. Их империя сосредоточилась на Андских горных хребтах. Она включала в себя большую часть того, что сейчас находится в Эквадоре, Перу, Боливии, Аргентине и Чили.
В 1533 году Атагуальпа, последний суверенный император, был казнен конкистадором Франциско Писарро. Это означало начало испанского владычества в Южной Америке. Империя инков поддерживалась экономикой, основанной на коллективной собственности на землю.
