Термин "массовое убийство" относится к случаям, когда убийство четырех и более человек происходит одним и тем же лицом или группой одновременно. Обычно убийства происходят одновременно или в течение относительно короткого периода времени. ФБР определяет массовое убийство как убийство многих людей без какого-либо периода охлаждения. Для сравнения, серийный убийца имеет период охлаждения между убийствами. Убийство может быть совершено человеком, бандой, террористической группой, правительством или полицией. Массовые убийцы совершают свои преступления по многим причинам. Примеры того, почему они это делают: политика/религия/этничность, садизм, издевательства, психические расстройства и инсцельдом. Во многих случаях убийца совершает самоубийство или его убивает полиция.
Резня в Техасском университете в августе 1966 года, резня в средней школе Колумбайна в 1999 году, нападения 11 сентября, резня в Технологическом институте штата Вирджиния, перестрелка в Авроре в 2012 году и перестрелка в начальной школе Сэнди Хук в 2012 году - вот некоторые примеры массовых убийств, которые произошли в Соединенных Штатах.
К числу массовых убийств в Соединенном Королевстве относятся пожар в Дании в Лондоне в 1980 году, резня в Голдфорде, Беркшир, в 1987 году и рейс Pan Am 103 Lockerbie, Шотландия, в 1988 году. К числу массовых убийств в Австралии относятся резня в Порт-Артуре в 1996 году. Франция включает в себя нападения в ноябре 2015 года в Париже. В Турции - взрывы в Анкаре в 2015 году.
