Меланоциты - это клетки, вырабатывающие меланин. Они наиболее заметны в коже, волосах и глазах. Они находятся в нижнем слое эпидермиса кожи, в волосах, в радужной оболочке глаза, а также в некоторых местах внутри тела.
Меланин - это пигмент, который в основном отвечает за цвет кожи и волос. Он защищает кожу от повреждения ультрафиолетовым излучением солнца. Ультрафиолетовое излучение вызывает повреждение ДНК клеток, что повышает вероятность развития рака кожи.
Меланоцит-стимулирующие гормоны (МСГ) из гипофиза заставляют меланоциты вырабатывать больше меланина. Они стимулируют производство и высвобождение меланина меланоцитами в коже и волосах. Сигналы MSH в мозг влияют на аппетит и сексуальное возбуждение.