Скорость метаболизма - это скорость обмена веществ, количество энергии, используемой животным в единицу времени. Базальная скорость метаболизма (БСМ) - это количество энергии, ежедневно используемое животными в состоянии покоя.

Около 70% общего энергопотребления человека приходится на основные жизненные процессы в органах тела (см. таблицу). Около 20% энергопотребления приходится на физическую активность и еще 10% - на переваривание пищи после приема.

Все эти процессы требуют поступления кислорода для обеспечения энергии для выживания, обычно из макроэлементов, таких как углеводы, жиры и белки. Цикл Кребса производит богатые энергией молекулы АТФ и выделяет углекислый газ.