Военные планеры (разновидность обычного планера) использовались военными разных стран для перевозки войск и тяжелой техники в зону боевых действий. В основном они использовались во время Второй мировой войны. Эти самолеты без двигателей буксировались в воздух и большую часть пути к цели военно-транспортными самолетами. Одним из самых популярных буксировочных самолетов был C-47 Skytrain или Dakota. Их также могли буксировать бомбардировщики. Военные планеры не парят. После освобождения от тягача вблизи линии фронта они должны были приземляться на любую удобную открытую местность вблизи цели.

Они пытались приземлиться с минимальным ущербом для груза и экипажа. Но большинство зон посадки (LZ) были далеки от идеала. Односторонний характер миссий означал, что военные планеры рассматривались как одноразовые. Поэтому они были сделаны из обычных и недорогих материалов, таких как дерево. Они были небронированные, хрупкие, самолеты с грубым рулевым управлением и без тормозов. Вот почему многие из них разбились при посадке. Войска, приземляющиеся на планере, назывались воздушно-десантной пехотой. Летчики называли себя "буксирными мишенями", а солдаты называли планеры "летающими гробами". Потери в некоторых миссиях достигали 40%.

Однако у Гилдерс были определенные преимущества. Десантники, солдаты, высаживающиеся на парашютах, обычно были разбросаны по большой площади. Их можно было легко отделить от других десантников и от пневматического снаряжения, такого как транспортные средства и противотанковыеорудия. С другой стороны, планеры могли десантировать войска и технику именно в районе высадки цели. После освобождения от буксировочных самолетов военные планеры были бесшумными и их было трудно опознать противнику. Более крупные планеры были разработаны для посадки тяжелой техники, такой как противотанковые орудия, зенитные орудия, небольшие транспортные средства, такие как джипы, а также легкие танки (например, танк "Тетрарх"). Это более тяжелое оборудование делало планерные силы гораздо более способными. Во время Второй мировой войны в Соединенных Штатах насчитывалось около 6000 обученных летчиков-дельтапланеристов. Некоторым из них был предоставлен второй шанс летать в качестве летчиков-дельтапланеристов после того, как они не завершили обучение на обычных самолетах. Советский Союз также экспериментировал со способами доставки легких танков по воздуху, включая А-40 Антонова, скользящий танк со съемными крыльями.

К моменту начала Корейской войны вертолеты в значительной степени заменили планеры. Преимущество вертолетов в том, что они могли более точно доставлять и доставлять солдат на поле боя и с поля боя. Кроме того, современные разработки позволяют сбрасывать на парашюте даже легкие танки. Сегодня только спецназ использует планеры для бесшумной, мелкомасштабной вставки.