Римская премия - это стипендия (денежная премия) для студентов-искусствоведов в Париже. Она была учреждена в 1663 году во Франции во время правления Людовика XIV. Ежегодно премия присуждалась перспективным молодым живописцам, скульпторам и архитекторам. Они должны были закончить очень сложную работу, чтобы показать, что они заслужили эту премию. Человек, выигравший премию, получал деньги, чтобы на год поехать учиться в Рим. Иногда им разрешалось остаться подольше, если они делали исключительно хорошую работу.
В 1803 году к предметам была добавлена музыка, а в 1804 году - гравюра. Иногда люди получали "вторую премию", что позволяло им учиться в течение более короткого периода времени.
Многие художники, завоевавшие Римскую премию, сейчас почти забыты. С другой стороны, есть много художников, которые стали очень известными, но не завоевали Римскую премию. Среди них Огюстен Паху Эжен Делакруа, Эдуард Мане, Эдгар Дега, а также композиторы Эрнест Шосон и Морис Равель. Равель пять раз пытался выиграть. В Парижской консерватории по этому поводу был большой спор, после чего правила были реорганизованы.
Римская премия продолжала присуждаться вплоть до 1968 года, когда ее присуждение было прекращено.