Ответственное правительство является принципом некоторых демократических правительств. Это не то же самое, что ответственное правительство. Ответственное правительство - это правительство, в котором существует определенная степень подотчетности перед парламентом. Существует также фундаментальная концепция бикамерализма. Например, в Соединенном Королевстве подотчетность имеет тенденцию к нижней палате (Палате общин), поскольку верхняя палата (Палата лордов) не полностью избирается. Таким образом, существует лучшее представительство тех, кто проголосовал за правительство, которое придерживается доктрины парламентского суверенитета.
В правительстве страны, использующей ответственное правительство, лидеры исполнительной власти (так называемый кабинет министров) также являются членами законодательной власти. Кроме того, для того, чтобы остаться у власти, кабинет министров должен пользоваться поддержкой большинства членов законодательного органа. Если он потеряет поддержку законодательной власти, будут проведены выборы или другая политическая партия сформирует новый кабинет.
В странах, использующих ответственное правительство, обычно существуют парламентские системы правления. Примерами стран, использующих ответственное правительство, являются Великобритания, Канада и Австралия.
В странах, не имеющих ответственного правительства, кабинет министров и законодательная власть избираются отдельно. Эта система имеет большее разделение властей, чем система с ответственным правительством. Примерами стран, в которых отсутствует система ответственного правительства, являются США и Франция.