В 1989 году Soundgarden выпустили свой первый альбом для крупного лейбла A&M Records. Louder Than Love стали первыми чартами группы на Billboard200. В 1990 году она достигла 108 места в чарте. Группа поддерживала альбом с гастролями по СевернойАмерике и Европе.
За месяц до начала гастролей "Громче, чем любовь" басист Хиро Ямамото уехал, чтобы вернуться в колледж. Ямамото был несчастлив, потому что чувствовал, что недостаточно важен для группы. Бывший басист Nirvana Джейсон Эверман занял его место в турне. Эверман был уволен сразу после того, как Soundgarden вернулся из Европы в середине 1990 года. EP Loudest Love и видео-компиляция Louder Than Live были выпущены в 1990 году. Видео показывает пять концертных треков, сделанных во время тура Louder Than Love.
Плохой палец: 1990-1993 гг.
Бассист Бен Шеперд присоединился к Саундгардену в 1990 году. Их следующий альбом Badmotorfinger был выпущен в 1991 году. Он имел некоторый успех, достигнув 39-го места в чартах альбомов. Но он привлек к себе меньше внимания из-за неожиданного успеха Nirvana's Nevermind, выпущенного в том же месяце, что и Badmotorfinger. Два сингла получили популярность на альтернативных радиостанциях и MTV.
Первый сингл от Badmotorfinger, "Jesus Christ Pose", привлек к себе отрицательное внимание, когда MTV запретило его клип в 1991 году. Многие слушатели были возмущены песней и ее клипом, назвав его антихристианским. Группа получала угрозы смерти во время турне по Великобритании в поддержку альбома. Badmotorfinger был номинирован на премию "Грэмми" за лучшее исполнение металла в 1992 году.
После турне по Северной Америке в 1991 году, группа открылась для Guns N' Roses в Северной Америке в рамках "Use Your Illusion Tour". После нескольких туров по продвижению альбома, они снова присоединились к Guns N' Roses летом 1992 года в Европе в рамках тура "Use Your Illusion Tour" с еще одной вступительной акцией - "Faith No More". Группа приняла участие в туре Лоллапалуза 1992 года с Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam и Ministry.
Позже группа выпустила видео-компиляцию Motorvision. Оно было снято в 1992 году в театре "Парамаунт". Также в том же году они снялись в фильме "Одинокие". Они показывали "Ритуал Рождения". Песня появилась в саундтреке, как и сольная песня Криса Корнелла "Seasons".
Супернеизвестно: 1994-1995
Soundgarden выпустил Superunknown в 1994 году. Он стал бестселлером группы, частично благодаря популярным синглам "Black Hole Sun", "Spoonman", "My Wave" и "Fell on Black Days". После выхода в марте 1994 года Superunknown дебютировал на первом месте в чарте альбомов Billboard 200.
Тексты песен были мрачными и грустными; многие из них, похоже, говорили о наркомании, самоубийстве и депрессии. Рецензент Джей Ди Консидайн из Rolling Stone сказал, что Superunknown "демонстрирует гораздо больший диапазон, чем многие группы за всю свою карьеру". Он также заявил: "В лучшем случае Superunknown предлагает более мучительное изображение отчуждения и отчаяния, чем что-либо на канале In Utero".
Музыкальный клип на "Black Hole Sun" получил премию MTV Video Music Award за "Лучший рок Video|Best Metal/Hard Rock Video" в 1994 году. Soundgarden получил две премии Грэмми в 1995 году; "Black Hole Sun" получил награду за лучшее исполнение хард-рока, а "Spoonman" - за лучшее исполнение металла.
Вниз по карьерной лестнице: 1996-1997 гг.
После мирового турне по продвижению Superunknown, участники группы начали работать над тем, что станет их последним студийным альбомом на протяжении более 15 лет. Он был выпущен в 1996 году. С альбома было выпущено четыре сингла: "Pretty Noose", "Blow Up the Outside World", "Burden in My Hand" и "Ty Cobb".
Музыка была менее хэви-металлической и гранж звучала, чем на предыдущих альбомах группы. Участники группы говорили, что они хотят экспериментировать с другими звуками. В рецензии Дэвид Браун (David Browne) из Entertainment Weekly сказал: "Лишь немногие группы со времен Led Zeppelin имеют настолько хрустящие микшированные инструменты, как акустические, так и электрические". Тем не менее, написание и запись альбома были стрессовыми для группы. Похоже, что Thayil и Cornell не сошлись во мнении об изменении по сравнению с тяжелыми гитарными риффами, которые стали фирменным знаком группы. Альбом получил положительные отзывы, но не продавался так хорошо, как Superunknown.
Группа играла в туре Лоллапалуза 1996 года с Metallica, которая попросила их появиться. После Лоллапалузы группа отправилась в мировое турне. Во время турне напряженность продолжала возрастать. На вопрос, ненавидит ли группа гастроли, Корнелл ответил: "Нам это очень нравится, а потом это становится утомительным, потому что это повторяется". Вы чувствуете, что фэны заплатили свои деньги, и они ожидают, что вы выйдете и сыграете им свои песни, как в первый раз, когда вы их сыграли". В этом вся наша ненависть к гастролям". На заключительной остановке тура в Гонолулу, Гавайи, 9 февраля 1997 года, Шепард бросил свою бас-гитару в воздух в разочаровании после того, как его оборудование вышло из строя. Затем он ворвался со сцены. Затем группа также покинула сцену, но Корнелл вернулся, чтобы сыграть соло на бис.
