Род вампирум содержит только один вид - спектральную летучую мышь (V. спектр). Некоторые альтернативные названия для этого вида - "Ложная летучая мышь-вампир Linnaeus" и "Спектральная летучая мышь-вампир". Удивительно, но они не связаны с семейством крупных плотоядных летучих мышей Старого Света, которые встречаются в Megadermatidae и которые также называются фальшивыми вампирами. Животные встречаются в Южной Америке, а также в Тринидаде и Тобаго.
Этот вид является самой большой летучей мышью (Chiroptera) в Новом Свете. Размах ее крыльев составляет около 80 см (почти 3 фута). Длина тела и вес составляют 125-35 мм и 145-190 граммов соответственно. Некоторые животные достигают размаха крыльев более метра. Мех на верхней части летучей мыши обычно коричневый или ржаво-оранжевый и довольно короткий. Уши очень длинные и округлые. Большие ноги прочные, с длинными изогнутыми когтями. Морда длинная и узкая, зубы сильные. Лист носа имеет такую же форму, как на фотографии.
Летучие мыши очень хорошо охотятся ночью. Они хищники. Их добычей являются многие позвоночные, такие как земноводные, рептилии, мелкие птицы и млекопитающие - они даже охотятся на другие виды летучих мышей. В их число также входят насекомые, особенно крупные сверчки, цикады и др. Удивительно, но небольшое количество фруктов также съедено.
Во время охоты этот вид очень скрытен. Он часто набрасывается с позиции на верхнюю ветвь на свою добычу или летит, как некоторые совы, патрулируя туда-сюда по опушкам леса, внезапно падая на что-то в траве. Каждый год рождается один молодой или щенок, а мать очень внимательна и нежна со своим потомством. Самец тоже всегда присутствует и часто спит как с матерью, так и с молодым, полностью завернутым в крылья.