Telugu తెలుగు - индийский язык, на котором говорят в южной части Индии. Он является официальным языком Андхра-Прадеш и Телангана. Это один из двадцати двух запланированных языков Республики Индии. Телугу является вторым по величине языком Индии и 15-м по величине разговорным языком в мире. Поскольку он является одним из старейших языков мира, правительство Индии присвоило ему статус классического языка.
Аитерея Брахманям, которая является частью Ригведы (литература датируется 7000 лет до н.э.), написанной за тысячи лет до н.э., упомянула Телугу. Телугу также находит упоминание в Раджатарангини, написанное Билханой Кави. Согласно индуистской мифологии, одним из сыновей Бали Чакраварти (того, кого послал в Паталу Вамана) является Андхра или Андруду. Регион Телугу, т.е. Андхра или АП, находился под его властью задолго до времен Рамаяны и Махабхараты (доказано, что литература относится к периоду 3000 лет до н.э.).
Телугу - единственный язык, кроме санскрита, на котором есть лингвистическая практика (литературная игра) под названием "Авадхана", исчезнувшая с течением времени на других языках. Языки также становятся все более и более простыми и принимают простые произношения, что является причиной того, что некоторые типичные звуки телугу отсутствуют во многих других языках.
Шри Кришнадева Райя сказала: "Деса бхашаланду Телугу Лесса", что означает "Среди языков нации Телугу - лучший". Будучи медоносным языком, британские авторы в 19 веке называли телугу, итальянский язык Востока. Считается, что эту фразу придумал итальянский исследователь Никколо да Конти, посетивший империю Виджаянагара во время правления Виджая Букка Райи в пятнадцатом веке.
По словам лингвистов, прото-дравидский язык породил 21 дравидский язык. Их можно широко разделить на три группы: Северная группа, Центральная группа и Южная группа дравидских языков. Центральная группа состоит из десяти языков, из которых только телуг стал цивилизованным языком, а остальные девять языков остались племенными языками. Телугу является наиболее распространенным языком дравидской семьи, которая состоит из 24 языков, охватывающих всю Южную Азию, от Белуджистана до Шри-Ланки.
В Индии история письменности почти не зависит от истории языков. Современное сходство в письменности между телугу и каннадой, которая наряду с тамильским, малалаламским, тулусским и другими языками относится к южной группе протодравидских языков, имеет гораздо большее отношение к правлению чалукия, чем к сходству между языками.