В прецедентном праве пробное дело - это юридическое действие, целью которого является создание прецедента. Примером пробного дела может быть человек, который подает иск, чтобы узнать, считает ли суд, что определенный закон или определенный юридический прецедент применим в определенных обстоятельствах. Это полезно, например, для того, чтобы впоследствии подавать аналогичные иски при схожих обстоятельствах. Иногда юристы откладывают подачу иска, чтобы подождать и посмотреть, как будет принято решение по пробному делу. Пробные дела иногда используются для оспаривания закона с целью его возможной отмены. Государственные органы иногда подают пробные иски, чтобы подтвердить или расширить свои полномочия.