Вице-президент Соединенных Штатов Америки

Первоначально вице-президентом становился человек, получивший второе место по количеству голосов выборщиков на президентских выборах. Это хорошо работало до тех пор, пока Томас Джефферсон и Аарон Берр не сравняли счет на выборах 1800 года. После этого 12-я поправка к Конституции США гласила, что президент и вице-президент избираются отдельно, а в случае равенства голосов их выбирает Сенат.

Вскоре после этого политические партии начали выдвигать кандидатуры президента и вице-президента на одной платформе. Таким образом, кандидаты в вице-президенты обычно выбираются руководством политической партии при сильном влиянии кандидата в президенты от этой партии. Вице-президент и президент обычно принадлежат к одной политической партии (например, Барак Обама и Джо Байден были демократами, а Джордж Буш и Дик Чейни - республиканцами).

У вице-президента есть только одна официальная обязанность. Это председательствовать в Сенате и подавать голос в Сенате в случае равенства голосов. Однако в последнее время в обязанности вице-президента входит быть членом кабинета президента или главным советником президента (Дик Чейни был вице-президентом, который относился к этой обязанности наиболее серьезно). Вице-президент является членом Совета национальной безопасности и входит в состав правления Смитсоновского института. Кроме того, 25-я поправка гласит, что вице-президент может исполнять обязанности президента, если президент недееспособен (не может выполнять обязанности президента). Например, вице-президент Джордж Буш исполнял обязанности президента, когда Рональду Рейгану делали операцию.

До 1967 года, в случае смерти президента, было неясно, является ли вице-президент президентом или просто исполняющим обязанности президента. Однако Джон Тайлер и другие лица, занявшие этот пост, говорили, что они не были просто исполняющими обязанности президента. Кроме того, в случае смерти вице-президента никто не был вице-президентом, пока не был избран новый.

Эта неопределенность была исправлена после убийства Джона Ф. Кеннеди. Согласно 25-й поправке к Конституции США, если президент умирает, вице-президент автоматически становится президентом. Если вице-президент умирает, уходит в отставку или становится президентом, президент может назначить нового вице-президента. Назначение должно быть подтверждено большинством голосов как Палаты представителей, так и Сената США. Такое случалось дважды. Джеральд Форд стал вице-президентом после отставки Спиро Агню, а Нельсон Рокфеллер стал вице-президентом, когда Джеральд Форд стал президентом после отставки Ричарда Никсона.

Следующие вице-президенты либо становились президентами после смерти или отставки президента, либо избирались самостоятельно:

• Джон Адамс
• Томас Джефферсон
• Мартин Ван Бюрен
• Джон Тайлер
• Миллард Филлмор
• Эндрю Джонсон
• Честер Артур
• Теодор Рузвельт
• Калвин Кулидж
• Гарри С. Трумэн
• Линдон Б. Джонсон
• Ричард Никсон
• Джеральд Форд
• Джордж Г. У. Буш