Уильям Адамс (24 сентября 1564 - 16 мая 1620), был английским мореплавателем. Он был первым англичанином, посетившим Японию.
Он родился в Гиллингеме, Кент, Англия. Отец Уильяма умер, когда ему было 12 лет. Он пошел в подмастерья к корабельщику, изучал кораблестроение, астрономию и навигацию. Во время англо-испанской войны он поступил на службу в Королевский флот. Служил в Королевском флоте под командованием сэра Фрэнсиса Дрейка. Он стал лоцманом Барбарийской компании, торговой компании, созданной английской королевой Елизаветой I.
В 1598 году Адамс отправился в качестве лоцмана-майора с флотилией из пяти кораблей. Флот принадлежал компании роттердамских купцов (Голландская Ост-Индская компания). Флот отправился с острова Тексель, Северная Голландия, в Восточный мир.
