Елизавета I

Елизавета родилась в 1533 году в Гринвиче, Англия. Она была дочерью английского короля Генриха VIII и его второй жены Анны Болейн. У нее была старшая сводная сестра Мария и, позднее, младший сводный брат Эдуард.

Элизабет получила хорошее образование. Она могла говорить и читать на шести языках: родном английском, а также французском, итальянском, испанском, греческом и латыни.

Когда ей было тринадцать с половиной лет, 28 января 1547 года умер король Генрих. Сводный брат Елизаветы, Эдуард, стал королем Англии Эдуардом VI. Он умер в возрасте 15 лет. Мария стала его преемницей в 1553 году, а после смерти королевы Марии в 1558 году Елизавета стала королевой.

Мария I вернула в Англию римско-католическую религию. Елизавета вернула нацию к протестантской вере, созданной ее отцом. Однако она сохранила некоторые католические традиции. Она хотела, чтобы ее подданные выглядели протестантами, даже если это не так.

В годы правления Елизаветы было много художественных достижений. Уильям Шекспир, Кристофер Марлоу, Эдмунд Спенсер и другие писатели создали прочные драматические и поэтические произведения. При дворе Елизаветы работали композиторы Томас Таллис и Уильям Берд.

Во время ее правления многие мужчины искали приключений за границей. Сэр Фрэнсис Дрейк, сэр Уолтер Рэли, Хамфри Гилберт и другие "морские псы" грабили испанские корабли. Они также плавали в Америку. В 1580 году Дрейк стал первым англичанином, совершившим кругосветное плавание. Экспедиции этих людей подготовили Англию к эпохе открытий и международной торговли и владения другими частями света. В 1600 году сама Елизавета создала торговую компанию, известную как Ост-Индская компания, которая стала важным инструментом Британской империи.

Англия и Испания давно враждовали. Елизавета поощряла протестантов в Нидерландах, контролируемых Испанией, к восстанию против Испании. Она также поощряла своих "морских псов" совершать набеги на испанские корабли. В 1588 году испанский король Филипп II отправил армаду (большой флот кораблей) для вторжения в Англию.

Елизавета встретила свои войска в Тилбери, сказав им: "Я знаю, что у меня тело слабой, немощной женщины, но у меня сердце и желудок короля - и короля Англии тоже".

Испанская армада была встречена меньшими кораблями Англии 29 июля 1588 года. Они разгромили армаду, которая была еще больше опустошена плохой погодой вблизи Шотландии и Ирландии, когда оставшиеся испанские корабли вернулись в Испанию.

Елизавета никогда не выходила замуж, и у нее не было детей. Однако она любила нескольких дворян при своем дворе. Среди них выделялся Роберт Дадли, 1-й граф Лестер. Позже она обратилась к Роберту Деверо, 2-му графу Эссексу. Он хотел свергнуть правительство королевы. Он потерпел поражение и был казнен.

Елизавета умерла в Ричмондском дворце 24 марта 1603 года. Королем Англии стал протестантский король Шотландии Яков VI. Он был сыном ее кузины Марии, королевы Шотландии.

Елизавета I была последним монархом династии Тюдоров и царствовала 44 года. Дата ее восшествия на престол была национальным праздником в течение двухсот лет.