Джезуальдо происходил из аристократической семьи. Вероятно, он родился в Венозе, но мы почти ничего не знаем о его ранней жизни. Мы знаем, что в детстве он был чрезвычайно увлечен музыкой и проявлял очень мало интереса к чему-либо другому. Он играл на лютне, клавесине и гитаре.
Убийства
В 1586 году Джезуальдо женился на своей первой кузине, донне Марии д'Авалос, дочери маркиза Пескары. Два года спустя у нее началась любовная связь с Фабрицио Карафа, герцогом Андрии. В течение двух лет ее муж ничего не знал о ее любовной связи. Но однажды он неожиданно вернулся во дворец (возможно, он подозревал, что что-то происходит) и застал их занимающимися любовью. Он убил их обоих в их постели. Затем он оставил их тела перед дворцом на всеобщее обозрение. В те времена в Италии дворянина нельзя было арестовать и наказать. Однако кто-то мог захотеть убить его в отместку, поэтому он убежал в город Джезуальдо, где у него был замок.
Многие люди слышали об этих убийствах. Известные поэты, такие как Тассо, написали об этом стихи. Однако ничего не было сделано для ареста Джезуальдо. Некоторые люди в то время говорили, что он также убил одного из детей Марии, потому что думал, что он мог быть не отцом. Другие люди даже говорили, что он убил своего тестя, когда тот пришел, желая убить его в отместку, но мы не знаем, было ли это правдой.
Феррарские годы
В 1594 году Джезуальдо отправился в город Феррару, который славился музыкой, которую сочиняли современные композиторы, экспериментирующие с новыми идеями. Там он провел два года и написал свою первую книгу мадригалов. Там он женился на другой женщине, которая была племянницей герцога Альфонсо II д'Эсте. Пара вернулась в Джезуальдо в 1597 году.
Возвращение в Джезуальдо и последние годы жизни
Вернувшись в свой замок Джезуальдо из Феррары в 1597 году, он попытался сделать город известным благодаря музыке. Он пригласил самых известных музыкантов Италии приехать и работать у него. Поскольку он был очень богат, он мог себе это позволить. Однако музыкальное творчество происходило только в его замке (печать с Джованни Джакомо Карлино). Последние годы своей жизни Джезуальдо занимался только музыкой. Он почти никогда не покидал свой замок.
Новый брак Джезуальдо не был счастливым. Его жена считала его жестоким и пыталась развестись с ним. Она проводила много времени вдали от замка и писала ему гневные письма.
В конце жизни он страдал от депрессии и безумия. Мы не знаем, было ли это связано с тем, что он чувствовал себя плохо из-за того, что стал убийцей, но, вероятно, он действительно чувствовал себя виноватым. Он часто заставлял своих слуг бить его. Он также писал очень странные письма кардиналу с просьбой прислать ему скелет его умершего дяди, потому что думал, что эти останки сделают его лучше.
Джезуальдо умер в одиночестве в своем замке. Часовня, где он был похоронен, была разрушена землетрясением в 1688 году. В восстановленной церкви сохранилась табличка с надписью о захоронении.
