Эдвард Хит

Эдвард Хит был из семьи рабочего класса, сын плотника и горничной. Он был первым из двух важных премьер-министров после Второй мировой войны, вышедших из низших слоев общества (вторым была Маргарет Тэтчер). Хит учился в гимназии в Рамсгейте и получил стипендию в колледже Balliol в Оксфорде. Хит был талантливым музыкантом и выиграл стипендию колледжа на орган в первый семестр. Это позволило ему остаться в университете на четвертый год. В конце концов, в 1939 году он закончил философию, политику и экономику (PPE).

Хит служил в армии во время Второй мировой войны, начиная со второго лейтенанта в Королевской артиллерии. В 1944 году принимал участие в высадке в Нормандии. В 1947 году Хит был демобилизован (ушел из армии) в качестве подполковника.

После заклятия государственной службы Хит получил место члена парламента (парламента) Бексли на всеобщих выборах в феврале 1950 года.

Ранние назначения Хита были в качестве кнута в Консервативной партии в Палате Общин. С 1955 по 1959 год он стал главным кнутом и парламентским секретарем казначейства. Гарольд Макмиллан назначил его министром труда, на должность в кабинете министров, в 1959 году.

В 1960 году Макмиллан поручил Хиту вести переговоры о первой попытке Великобритании присоединиться к Европейскому экономическому сообществу (как тогда назывался Европейский Союз). После продолжительных переговоров на вступление Великобритании было наложено вето президентом Франции Шарлем де Голлем.

С 1965 по 1970 год Хит был лидером оппозиции, когда у власти находилась лейбористская партия. Затем он был избран премьер-министром на всеобщих выборах 1970 года.

Во время его премьерства правительство Великобритании прошло через парламент несколько достаточно радикальных изменений.

валюта и производство

Начиная с англо-саксонских времен, валюта Англии (а затем и Великобритании) была основана на фунте стерлингов по курсу 240 пенсов за 1 фунт стерлингов. 15 февраля 1971 года, известный как Десятичный день, Великобритания и Ирландия десятичную дробь своих валют.

Это изменение имело много последствий, но в конечном итоге было принято большинством людей. Это было дорогостоящее изменение. Менялась не только вся валюта в обращении, но и многие механические гаджеты. Каждый кассовый аппарат в стране, каждый коммерческий аппарат, который брал монеты, каждое публичное уведомление о денежных сборах и так далее.

Другим изменением, которое произошло примерно в то же время, было изготовление старой имперской системы мер и весов. Эта идея датировалась до Хита и была продолжена после него следующим лейбористским правительством. Она так и не была полностью завершена. Ограничения скорости все еще находятся в милях в час, а измерения длины все еще находятся в традиционных дворах, футах и дюймах, с метрикой в качестве альтернативы. Опять же, изменения были очень дорогими. Это означало почти полное переоснащение в станкостроительной промышленности.

Это было сделано в основном потому, что вступление в Европейское экономическое сообщество (ЕЭС) в 1973 году обязало Великобританию принять в свое законодательство все директивы ЕЭС. Они включали использование предписанного набора единиц на основе СИ для многих целей в течение пяти лет. Однако метрические меры мало используются в повседневной жизни Соединенного Королевства.

В октябре Хит перенес Великобританию в Европу на основании Закона о Европейских сообществах 1972 года.

После того, как де Голль покинул свой пост, Хит решил ввести Великобританию в (тогдашнее) Европейское экономическое сообщество. Экономика ЕЭС также замедлилась, и членство Великобритании рассматривалось как способ ее оживления. После 12-часового разговора между Хитом и президентом Франции Жоржем Помпиду Британия успешно подала третью заявку.

Конец его премьерства

Хит не смог контролировать власть профсоюзов. Забастовки двух шахтеров повредили экономике. Забастовка 1974 года заставила большую часть промышленности страны работать в течение трехдневной недели для экономии энергии. Этого было достаточно, чтобы электорат отстранил правительство от должности. Потеря всеобщих выборов 1974 года положила конец карьере Хита на вершине. Консервативная партия заменила его Маргарет Тэтчер.

Хит никогда не был женат. Ожидалось, что он женится на подруге детства Кей Равен, которая, по сообщениям, устала ждать и вышла замуж за офицера ВВС, с которым она познакомилась на каникулах в 1950 году. В четырехчасовом параграфе своих воспоминаний Хит утверждал, что после войны он был слишком занят созданием карьеры и "возможно... принял слишком много как должное". В 1998 году в телевизионном интервью Майклу Коккерелу Хит признался, что после этого много лет хранил ее фотографию в своей квартире.

Его интерес к музыке поддерживал дружеские отношения с рядом музыкантов-женщин, в том числе с Мурой Лимпани. Лимпани думал, что Хит женится на ней, но когда его спросили о самой интимной вещи, он ответил: "Он положил свою руку мне на плечо". Бернард Левин в то время писал в The Observer, забывая о двух других премьер-министрах, которые были холостяками без известных романтических интересов, что Соединенному Королевству пришлось ждать появления разрешительного общества для премьер-министра, который был девственником. В более поздней жизни, по словам его официального биографа Филиппа Зиглера, Хит был "склонен рецидивировать в мрачное молчание или полностью игнорировать женщину, находящуюся рядом с ним, и разговаривать через нее с ближайшим мужчиной".

Джон Кэмпбелл, опубликовавший биографию Хита в 1993 году, посвятил четыре страницы обсуждению доказательств сексуальности Хита. Признавая, что Хит часто воспринимался публикой как гей, не в последнюю очередь потому, что "в наши дни... прошептал о любом холостяке", он не нашел "никаких положительных доказательств" того, что это было так "за исключением малейших неподтвержденных слухов". Кэмпбелл пришел к выводу, что наиболее значимым аспектом сексуальности Хита было его полное подавление.