Франц Кафка

Кафка родился в еврейской семье среднего класса. Его отец был торговцем. Он был очень строг и недоброжелателен к своей семье. В рассказах Кафки отцы часто бывают очень жестокими и недобрыми. Большую часть своей жизни Кафка прожил дома. Он так и не женился и не стал свободным от своих родителей. Он чувствовал, что у него нет собственной воли. Он писал о людях, над которыми властвует некая таинственная сила. Ему было трудно заводить друзей, он ненавидел свою работу и всех вокруг. Ему часто казалось, что он нигде не принадлежит себе. Он был немецкоязычным, но жил в чешскоязычной стране (Богемия, часть Австро-Венгерской империи, ныне часть Чешской Республики). Он отличался от других, потому что был евреем, но не стал частью еврейской общины. Он говорил, что он социалист и атеист, но хотя он интересовался политикой, никогда не принимал участия в политической деятельности. Он поддерживал чехов, которые хотели управлять своей страной и позволить своей культуре процветать, но он не был одним из них, потому что сам был воспитан в немецкой культуре.

Изучая право в Пражском университете, он познакомился с Максом Бродом, который стал его другом. Брод сам был писателем и позже написал биографию Кафки.

После учебы Кафка устроился на работу в страховую компанию. Он хорошо справлялся со своей работой, хотя и ненавидел ее. Работа в офисе казалась ему скучной, и он проводил ночи за сочинительством. В 1917 году он заболел туберкулезом. Постепенно он становился все более и более больным. В 1922 году ему пришлось уйти на пенсию. Некоторое время он провел в больнице. Он умер в Клостернойбурге в 1924 году.

Несколько издателей поняли, насколько хороши сочинения Кафки, и спросили его, могут ли они опубликовать его произведения. Кафка неохотно разрешил опубликовать несколько произведений. Одним из таких произведений был рассказ под названием "Метаморфозы" (нем. Die Verwandlung). В нем рассказывается о человеке по имени Грегор Самса (имя "Самса" означает "одиночка" или "одинокий"). Однажды утром Грегор просыпается и обнаруживает, что превратился в огромного таракана. Семья начинает стыдиться его, перестает заботиться о нем, и он медленно умирает. Подобные истории - это своего рода басни. Они полны странных и пугающих ситуаций.

Его роман "Америка" (опубликованный в 1927 году) рассказывает о человеке, который приезжает в Америку в поисках отцовской фигуры, способной защитить его. Он тихий и робкий, и другие люди используют его. В конце концов он умирает.

В романе "Испытание" (нем. Der Prozess, опубликован в 1925 году) человека, работающего в банке, арестовывают и ведут в суд. Ему не говорят, в чем он провинился. Даже священник говорит ему, что если он спросит, в чем он провинился, это будет означать, что он виновен. В конце концов его казнят.

В романе "Замок" (нем. Das Schloss) человек, которого зовут просто "К" (первая буква слова "Кафка"), приезжает в замок и говорит, что ему дали работу, но люди, живущие там, утверждают, что им не сказали о его назначении. Кафка так и не закончил роман, но Макс Брод говорит, что Кафка собирался закончить его тем, что К получил разрешение остаться в замке как раз в тот момент, когда умирал. Немецкое слово "Schloss" имеет два значения: "замок" и "ловушка". К становится запертым (в ловушке) в этой странной ситуации.

К моменту его смерти лишь немногие понимали труды Кафки. Макс Брод спас все неопубликованные книги, которые иначе были бы потеряны. Сегодня Кафка считается одним из самых значительных писателей 20-го века. Его произведения оказали большое влияние на немецкую литературу.