Карл Поппер

Карл Поппер родился в Вене (тогда Австро-Венгрия) в 1902 году в семье родителей среднего класса еврейского происхождения, оба из которых приняли христианство. Поппер получил лютеранское воспитание и образование в Венском университете. В личной библиотеке его отца было 12 000-14 000 томов.

В 1919 году он увлекся марксизмом. Он вступил в Ассоциацию социалистических школьников, а также стал членом Социал-демократической партии Австрии, которая в то время была партией, полностью принявшей марксистскую идеологию. Вскоре он перестал верить в марксизм и до конца жизни был сторонником социал-либерализма.

Поппер, выросший в Вене, был хорошо знаком с Венским кружком. Эта школа логического позитивизма, возглавляемая Морицем Шликом, определяла знание (особенно научное) как пропозиции, которые можно проверить. Поппер считал, что это совершенно неверно. По его мнению, наука развивалась косвенно, путем фальсификации ошибочных идей. Это он подробно описал в серии книг, самой известной из которых является "Логика научного открытия". С тех пор вся философия науки вынуждена решать этот вопрос - критерий. Под "критерием" подразумевается: что делает теорию действительно научной, а не просто здравым смыслом или мнением?

Работа Поппера по политической философии также имеет большое значение. Маркс утверждал, что существует исторический процесс, в котором общества эволюционируют от одного состояния к другому, пока не достигнут конечного состояния. Этот тип мышления известен как "историзм". Поппер утверждал, что рост человеческого знания частично вызывает развитие человеческой истории. Поскольку "ни одно общество не может предсказать свои собственные будущие состояния знания", из этого следует, что ни одна наука не может предсказать человеческую историю.

Великими работами Поппера в защиту либерального общества были "Открытое общество и его враги" и "Нищета историзма". Его союзниками в этой борьбе были Фридрих Хайек, Людвиг фон Мизес и Милтон Фридман.

Парадокс толерантности

Хотя Поппер был сторонником толерантности, он считал, что нетерпимость не должна быть терпимой. Если толерантность позволит нетерпимости полностью преуспеть, то сама толерантность окажется под угрозой. В книге "Открытое общество и его враги: Заклинание Платона, он утверждал, что:

"Неограниченная толерантность должна привести к исчезновению толерантности. Если мы распространяем неограниченную терпимость даже на тех, кто нетерпим, если мы не готовы защищать толерантное общество от натиска нетерпимых, то толерантные будут уничтожены, а вместе с ними и толерантность".

• Либерализм