Клеменс Венцель фон Меттерних

В 1814 году войска Четверного союза (Пруссия, Россия, Австрия и Великобритания) вошли во Францию, и Наполеон проиграл войну. В течение следующего года дипломаты со всей Европы встречались на Венском конгрессе, чтобы решить, как все будет теперь, когда Наполеона больше нет. Меттерних считал, что лучший способ сохранить мир в Европе - это создать баланс сил, что означает, что ни одна страна не будет настолько сильна, чтобы победить все остальные страны. Чтобы убедиться в этом, он сделал некоторые страны сильнее, чтобы другие страны (особенно Франция) дважды подумали, прежде чем вступать в войну. Некоторые из этих изменений заключались в том, что он присоединил Бельгию и Люксембург к Нидерландам, объединил более 300 малых стран Германии в группу более крупных стран, а также объединил некоторые страны в то, что мы сегодня называем Италией.

Установив новый порядок, Меттерних также сделал многое для того, чтобы он оставался таковым. Например, он отговорил Александра I от отправки войск в Грецию. Александр хотел послать войска для защиты православных христиан, которые вели освободительную войну против мусульманской Османской империи. Османская империя к тому времени была слаба, и Александр, скорее всего, победил бы. Меттерних боялся, что если Россия нападет, Османская империя развалится, и все могущественные страны Европы начнут борьбу за ее земли. Это нарушило бы баланс Меттерниха и привело бы к очень большой войне. Кроме того, он боялся, что Россия станет слишком большой и могущественной. Поэтому Меттерних убедил царя, что если он нападет сейчас, то Османская империя развалится до того, как царь будет готов забрать ее себе, и что Великобритания и Франция получат большую ее часть. Александр согласился помочь сохранить Османскую империю, чтобы в один прекрасный день Россия могла взять ее всю.

Меттерних долгое время поддерживал мир в Европе. Но в Европе продолжались восстания, и, наконец, в 1848 году произошло сразу несколько восстаний. Одно из них произошло в Австрии, и восставшие отстранили Меттерниха от власти. После его ухода Отто фон Бисмарк в Пруссии стал слишком могущественным, захватил Германскую конфедерацию и создал одну большую Германию, которая существует и по сей день. Однако наличие одной большой Германии нарушило баланс Меттерниха и привело к Первой мировой войне.