Сидни Пуатье

Ранняя жизнь

Пуатье родился в Майами, штат Флорида. Он вырос со своей семьей на отдаленном острове Кэт, на Багамских островах. Его мать звали Эвелин, а отца - Реджинальд Джеймс Пуатье. У них была ферма. Пуатье родился недоношенным, и люди не ожидали, что он выживет, но его родители оставались в Майами три месяца, пока он не поправился. Поскольку он родился в Майами, Пуатье автоматически получил гражданство США.

Когда ему было 15 лет, родители Пуатье отправили его в Майами жить к старшему брату. В 17 лет он переехал в Нью-Йорк и устроился на несколько простых работ. В это время он был арестован за бродяжничество (бездомность) после того, как ему пришлось покинуть свой дом за неуплату арендной платы. Он решил вступить в армию США. Он работал посудомойщиком, пока не получил работу в Американском негритянском театре.

Актерская карьера

Пуатье был глуховат, не умел ни петь, ни танцевать. В то время так поступали чернокожие актеры, поэтому он не нравился зрителям. Он очень много работал, чтобы улучшить свои актерские навыки и избавиться от багамского акцента. В конце концов он получил главную роль в бродвейской пьесе "Лисистрата" и получил отличные отзывы. В конце 1949 года он получил работу у Дэррила Ф. Занука в фильме "Нет выхода" (1950). Он сыграл врача, лечащего белого фанатика. После этой работы он вскоре получил еще несколько ролей в кино. Актерские работы, которые он получал, были лучше и интереснее, чем роли, которые в то время играло большинство чернокожих актеров.

В 1955 году он сыграл члена плохо ведущего себя класса средней школы в фильме "Джунгли у черной доски". Это была важная роль в карьере Пуатье.

Пуатье стал первым чернокожим актером, получившим "Оскар" за лучшую мужскую роль (за фильм "Полевые лилии" в 1963 году).

Он сыграл в первой постановке "Изюм на солнце" на Бродвее в 1959 году, а затем снялся в киноверсии, вышедшей в 1961 году. Он также снялся в фильмах "Бедфордский инцидент" (1965) и "Голубое пятно" (1965) с Элизабет Хартман и Шелли Уинтерс в главных ролях. В 1967 году он стал самым успешным актером в прокате, снявшись в трех успешных фильмах: "Угадай, кто придет на ужин", "К сэру с любовью" и "В разгар ночи". В последнем фильме он сыграл своего самого успешного персонажа - Вирджила Тиббса, детектива из Филадельфии, штат Пенсильвания.

Однако Пуатье начали критиковать за то, что он сам себя типировал, играя чернокожих персонажей, у которых были только хорошие черты характера, как у его героя в фильме "Угадай, кто придет на ужин". Пуатье согласился с этим, но, хотя он хотел больше разных ролей, он также хотел показать хороший пример своим персонажам и пойти против негативных стереотипов, существовавших ранее. В то время он был единственным крупным чернокожим актером в американской киноиндустрии.

Пуатье, Гарри Белафонте и Чарлтон Хестон на Марше на Вашингтон, 1963 год

Режиссерская карьера

Пуатье был режиссером нескольких фильмов, самым успешным из которых стала комедия Ричарда Прайора и Джина Уайлдера "Сумасшествие". Первым фильмом, который он снял, был вестерн "Бак и проповедник". Он также сыграл в нем главную роль вместе с Гарри Белафонте. Среди других фильмов с его участием - "Субботний вечер в пригороде", "Давай сделаем это снова", "Частица действия" и "Отец-призрак".

Личная жизнь

Пуатье был впервые женат на Хуаните Харди с 29 апреля 1950 года по 1965 год. С 23 января 1976 года он женат на Джоанне Шимкус, актрисе канадского происхождения. У него четыре дочери от первого брака и две от второго.

Он написал три автобиографические книги: "Эта жизнь" (1980), "Мера человека: Духовная автобиография" (2000) и "Жизнь вне меры - письма моей правнучке" (2008).

Пуатье, Мэри Робинсон и Десмонд Туту во время получения Президентской медали свободы, 2009 год

Дальнейшая жизнь

В апреле 1997 года Пуатье стал послом Багамских островов в Японии. Он также является послом Багамских островов в ЮНЕСКО. С 1998 по 2003 год он был членом совета директоров The Walt Disney Company.

В 2001 году Пуатье получил почетную награду Академии за общий вклад в американский кинематограф. В августе 2009 года он получил Медаль свободы от президента Барака Обамы.