Роберт И. Ли

Ли родился в Стратфорд-Холле в округе Уэстморленд, штат Вирджиния, 19 января 1807 года. Его родителями были генерал американской революционной войны и губернатор Виргинии Генри "Легкая лошадь Гарри" Ли и его жена Энн Картер Ли. В 1818 году отец Ли умер в Вест-Индии, так и не увидев сына. Роберт был воспитан своей матерью в Александрии, штат Вирджиния.

Ли и Джордж Вашингтон были потомками Августина Уорнера-старшего и его жены Мэри Таунли Уорнер. Ли происходил от их дочери Сары. Вашингтон - через их сына, Августина-младшего. Ли и Вашингтон были дважды двоюродными братьями и сестрами.

Ли посещал школу "Истерн Вью" в округе Фокьер, штат Вирджиния. Возможно, он посещал школы в Ширли, штат Вирджиния, и в Александрии, штат Вирджиния. Мать наставляла его в епископальной вере. Ли учился в Военной академии США в Вест-Пойнте и окончил ее вторым в классе в 1829 году.

30 июня 1831 года Ли женился на Мэри Кэстис в Арлингтон-Хаусе. Она была внучкой пасынка Джорджа Вашингтона, Джона Парка Кустиса. Они построили свой дом в Арлингтон-Хаусе. У них было семеро детей.

Ли участвовал в Мексикано-американской войне под командованием генерала Уинфилда Скотта в звании капитана. Позже Скотт писал о Ли, называя его "самым лучшим солдатом, которого я когда-либо видел в поле". После войны Ли помогал армии строить форты. В 1855 году Ли стал подполковником и присоединился к кавалерийскому полку. В звании полковника Ли был призван остановить "восстание рабов", известное также как рейд Джона Брауна на Харперс-Ферри. Набег Брауна был прекращен Ли менее чем за час.

Ли унаследовал несколько рабов вместе с Арлингтон Хаусом. Он оказался не очень хорошим хозяином рабов. Он старался быть добрым и отказывался применять пытки. Но рабы знали, что по завещанию им была дарована свобода, и отказывались работать. Ли хотел дать им свободу, но нуждался в их помощи для выполнения работ в Арлингтон-Хаусе. Лично Ли ненавидел рабство, называя его "злом" как для черных, так и для белых. Но он считал, что рабство должно быть ликвидировано постепенно, иначе экономика Юга потерпит wikt:крах. Однако Ли был согласен с другими южанами, считавшими чернокожих неполноценными. Он верил, что Бог решит эту проблему в свое время. Ли, как и Томас Джефферсон, испытывал смешанные чувства по поводу рабства.

Избрание Авраама Линкольна в 1860 году вызвало отделение нескольких штатов в знак протеста. Это поставило Ли в сложное положение. Новообразованные Конфедеративные Штаты Америки предложили Ли звание бригадного генерала. Ли не ответил на это предложение. Уинфилд Скотт предложил ему командовать армией американских добровольцев. Он не ответил и на это предложение. В период с 12 по 14 апреля 1861 года американские войска подверглись бомбардировке форта Самтер в Чарльстоне, Южная Каролина. В тот же день Вирджиния вышла из состава Союза. Ли не поддерживал отделение, но он не мог воевать с собственным штатом Вирджиния. 22 апреля 1861 года в Арлингтон-Хаусе Ли подал в отставку со своего поста в армии США. Он сказал своим друзьям, что не будет участвовать во вторжении на Юг. Несколько дней спустя он принял командование всеми войсками Вирджинии.

Сначала Ли не командовал солдатами в бою. Вместо этого он помогал президенту Конфедерации Джефферсону Дэвису принимать военные решения. В 1862 году он стал командующим армией Северной Вирджинии. Он возглавлял эту армию до конца войны. Он выиграл множество сражений, несмотря на то, что армия Союза имела больше людей и оружия. В битве при Геттисберге он попытался вторгнуться в Союз, чтобы закончить войну. Но его армия была разбита, и ему пришлось отступить обратно в Вирджинию.

В течение 1864 и 1865 годов Ли сражался с генералом Союза Улиссом С. Грантом в Вирджинии. В конце 1864 и начале 1865 года Ли и Грант сражались под Ричмондом, штат Вирджиния, в серии боев под названием "Осада Петербурга". В апреле 1865 года Грант вынудил Ли отступить от Ричмонда. После ряда сражений Грант окружил Ли возле Аппоматтокс-Куртхауса и заставил Ли сдаться. Перед капитуляцией он сказал: "Я лучше умру тысячей смертей, чем сдамся".

Президент Эндрю Джонсон издал прокламацию об амнистии и помиловании тех конфедератов, которые участвовали в восстании против Соединенных Штатов. Прокламация содержала 14 освобожденных классов, члены этих групп должны были подать прошение на имя президента США с просьбой о помиловании. Ли направил прошение генералу Гранту. 13 июня 1865 года Ли написал президенту Джонсону:

"Будучи исключенным из положений амнистии и помилования, содержащихся в прокламации от 29-го Ульто, я настоящим ходатайствую о получении льгот и полном восстановлении всех прав и привилегий, предоставленных тем, кто включен в ее условия. Я окончил военную академию в Вест-Пойнте в июне 1829 года. Академию в Вест-Пойнте в июне 1829 года. Уволился из армии США в апреле 61-го года. Был генералом в армии Конфедерации и участвовал в капитуляции армии штата Северная Вата 9 апреля 65-го года".

2 октября 1865 года Ли стал президентом Вашингтонского колледжа в Вирджинии. В тот же день Ли подписал клятву об амнистии, как того требовал президент Джонсон. Но Ли не был помилован, и его гражданство не было восстановлено.

Его клятва об амнистии была найдена более ста лет спустя в Национальном архиве. Оказалось, что государственный секретарь США Уильям Х. Сьюард отдал это заявление своему другу на память. Государственный департамент просто проигнорировал заявление Ли, и оно так и не было удовлетворено. В 1975 году Конгресс США принял совместную резолюцию, согласно которой права Ли как гражданина были восстановлены с датой вступления в силу 13 июня 1865 года. Закон был подписан президентом Джеральдом Р. Фордом 5 августа 1975 года.

28 сентября 1870 года у Ли случился инсульт, и он умер 12 октября 1870 года. В честь Ли Вашингтонский колледж изменил свое название на Университет Вашингтона и Ли. День рождения Ли отмечается в нескольких южных штатах как праздник.