Осада Петерсберга

10 марта 1864 года Улисс С. Грант получил звание генерал-лейтенанта. Ему было дано командование всеми войсками Союза. Грант планировал скоординированную стратегию применения давления на Конфедерацию со многих точек. Это было то, к чему президент Авраам Линкольн призывал своих генералов с самого начала войны. Грант поставил генерал-майора Уильяма Т. Шермана под непосредственное командование всех войск на Западе. Он перевел свой штаб в армию Потомака (все еще под командованием генерал-майора Джорджа Г. Мида) в Вирджинии. Грант намеревался маневрировать армией Ли в решающей битве. Его вторичной целью был захват Ричмонда (столицы Конфедерации). Но Грант знал, что последняя произойдет автоматически, как только первая будет завершена. Его скоординированная стратегия требовала, чтобы Грант и Мид атаковали Ли с севера, в то время как генерал-майор Бенджамин Батлер двигался к Ричмонду с юго-востока. Генерал-майор Франц Сигел должен был контролировать долину Шенандоа. Шерману было приказано вторгнуться в Джорджию, разбить армию Конфедерации Теннесси и захватить Атланту. Бригадные генералы Джордж Крук и Уильям У. Аверилл должны были действовать против железнодорожных путей снабжения в Теннесси и Вирджинии. Наконец, генерал-майору Натаниэлю П. Бэнксу было поручено захватить Мобиль, штат Алабама.

Большинство из этих инициатив потерпели неудачу. Многие из назначений генералов на должность Гранта были вызваны политическими, а не военными причинами. Армия Джеймса Батлера болотилась против низших сил при генерале П.Г.Т. Борегарде до Ричмонда в стопроцентной бермудской кампании. Сигел был окончательно побежден в майской битве на Новом рынке. По просьбе Линкольна Бэнкс был отправлен в Луизиану для участия в кампании "Красная река", а его переезд на "Мобайл" был отменен. Однако, Крук и Аверилл смогли перерезать последнюю железную дорогу, соединяющую Вирджинию и Теннесси. Кампания Шермана в Атланте прошла успешно, хотя и затянулась до конца осени.

Армия Гранта и Мида из Потомака переправилась через реку Раппаханнок и вошла в район, известный как Дикая местность. 5 мая 1864 года Гранта встретил малочисленный отряд Конфедерации, состоящий из 60 000 солдат во главе с Ли. В кровавой, но тактически неубедительной битве при Дикой природе (5-7 мая) и битве при Спотсилванском придворном доме (8-21 мая), Гранту не удалось уничтожить армию Ли. Но, в отличие от своих предшественников, Грант не отступил после сражений. Он неоднократно перемещал свою армию на юго-восток в походе, который держал Ли в обороне и все больше приближался к Ричмонду. Остаток мая Грант провел, маневрируя и сражаясь в мелких сражениях с армией Конфедерации, пытаясь развернуть фланг Ли и заманить его на открытое пространство. Грант знал, что его большая армия и база рабочей силы на Севере могут выдержать войну истощения лучше, чем Конфедерация. Эта теория была проверена в битве при Холодной гавани (31 мая - 12 июня), когда армия Гранта снова вступила в контакт с армией Ли около Mechanicsville. Он решил вступить в прямой контакт с армией Ли, отдав приказ о фронтальном штурме укреплённых позиций Конфедерации 3 июня. Эта атака была отбита с большими потерями. Холодная гавань" была сражением, о котором Грант сожалел больше, чем о любом другом, и северные газеты после этого часто называли его "мясником". Хотя Грант понес около 45% потерь. Ли потерял около 50% своих сил. Это были потери, которые Ли не смог заменить.

В ночь на 12 июня Грант снова продвинулся по левому флангу, маршируя к реке Джеймс. Он планировал пересечь южный берег реки в обход Ричмонда и изолировать Ричмонд, захватив железнодорожный узел Петербурга на юге. В то время как Ли оставался не в курсе намерений Гранта, армия Союза построила понтонный мост и переправилась через реку Джеймс. Больше всего Ли опасался того, что случится. Петербург был главной базой снабжения и железнодорожным депо для всего региона, включая Ричмонд. Захват Петербурга союзными войсками не позволил бы Ли продолжить защиту Ричмонда.

Также называемая "Битва стариков и юношей", она произошла 9 июня 1864 года недалеко от Петербурга. Армии Ли и Гранта оказались в тупике недалеко от Ричмонда в их обороне Холодной гавани. Батлер знал, что Грант, вероятно, скоро нападет на Петербург, так как он был ключевым пунктом снабжения Ричмонда. Благодаря разведданным от рабов и дезертиров Конфедерации и захваченной карте Конфедерации, Батлер понял, что Петербург не был хорошо защищен. В Петербурге у генералов Конфедерации Борегарда и Мудрого было всего 2200 ополченцев, охранявших город. Один петербуржец назвал их сборником "седовласых и безбородых мальчиков". Некоторые из них даже не были оснащены винтовками. Батлер увидел возможность и послал отряд из 3400 пехотинцев вместе с 1300 кавалеристами атаковать Петербург до того, как туда смог добраться Грант. Пехота Союза атаковала с востока, в то время как с юга кавалерия атаковала по Иерусалимской планковой дороге. Атака пехоты была задумана как отвлекающий маневр, в то время как кавалерия вошла в город с юга. Но 2500 защитников Конфедерации отбились от обеих атак. Пехота была остановлена линией Диммока, которая была построена, чтобы остановить любые подобные атаки. После того, как атаки провалились, Батлер отступил.

Армия Потомака Мид вышла из Холодной Гавани, чтобы поддержать Батлера. Ведущий XVIII корпус Мид переправился через реку Аппоматокс и 15 июня атаковал Петербург. Защитники Конфедерации были изгнаны обратно в Гаррисон-Крик. Затем союзный XVIII корпус был освобожден II корпусом. На следующий день, 16 июня, II корпус захватил еще одну часть линии Конфедерации. Борегард выдвинул больше защитников для удержания союзных войск, в то время как Ли, теперь осведомленный о ситуации в Петербурге, бросился в город. 18 июня союзные войска II, XI и V корпуса атаковали, но были отбиты с большими потерями. Теперь укрепления Конфедерации были сильно защищены, и все надежды на легкую победу Союза были потеряны. Это стало началом осады Петербурга. Вместо тактической осады с краткосрочными целями она превратилась в стратегическую осаду с несколькими сражениями.

Продолжая атаки, Союзная армия под командованием Гранта начала третье наступление на Ричмонд-Петербург. Корпус генерала Уинфилда Скотта Хэнкока II и две дивизии кавалерии генерала Филиппа Шеридана переправились через реку Джеймс у "Глубокого дна" быков. Они перешли ночью, чтобы угрожать Ричмонду. План требовал, чтобы пехота столкнула конфедератов на запад. Тогда кавалерия могла напасть на железную дорогу, которая соединяла Ли с армией Конфедерации под командованием генерала Джубала Рано еще в долине Шенендоа. Тогда кавалерия Шеридана должна была атаковать Ричмонд, если это возможно. Но после прорыва линии Конфедерации наступление Союза застопорилось. Кавалерия Союза была контратакована пехотой Конфедерации Ричарда Х. Андерсона. Но контратака была побеждена демонтированной кавалерией со Спенсером, повторяющим карабины. Но 28 июля Хэнкок и Шерман отступили обратно в Глубокое дно. Следующей ночью, 29/30 июля, они пересекли реку Джеймс и вернулись к своим рубежам. Они оставили гарнизон для охраны переправы в Глубоком дне. Обе стороны могли претендовать на победу. Силы Союза разбили пехоту Конфедерации на ферме Дарби. Но отступление после этого позволило Конфедератам одержать победу. Это была стратегическая победа Союза, потому что их атака на полуостров Вирджиния заставила Ли переместить пять с половиной дивизий к северу от Джеймс Ривер. Это ослабило Петербург, оставив только четыре дивизии Конфедератов сражаться там. Пока Хэнкок и Шеридан отвлекали внимание Ли, в Петербурге велась горная операция. Тоннель длиной 511 футов (156 м) был прорыт полком пеннсильванских угледобытчиков. Она была прорыта до сильной стороны Конфедерации.

В этот момент в осаде армия Ли усилила петербургскую линию. Они выкопали грудки из ям для винтовок. Ночью с помощью кирки и лопаты они превратили грудные заводы в траншеи глубиной 6 футов (1,8 м). Выворачиваемые наружу колышки были рассчитаны на разрыв любых фронтальных атак. Площадь между двумя линиями превратилась в ничейную землю. Лето того года было жарким и сухим. Ручьи и источники быстро высыхали, что привело к нехватке воды с обеих сторон. Осада быстро заходила в тупик.

На части союзной линии, которая находилась всего в 500 футах (150 м) от линии Конфедерации, был выкопан 48-й Пенсильванский полк. Они находились ниже вершины хребта, и часть их линий не была видна Конфедератам, блокированным рельефом местности. 48-й Пенсильванский полк состоял из антрацитовых угледобытчиков. Их командир слышал замечание своих людей: "Мы могли бы взорвать эту проклятую крепость, если бы смогли пробить под ней шахту!". Он передал идею Бернсайду, который согласился с ней, и 25 июня начались раскопки. Конфедерации на хребте начали слышать звуки кирки и лопаты под ними. Они вырыли несколько слуховых стволов. Но когда 23 июля звуки копания прекратились, они перестали искать и отбросили от добычи любую опасность. К полудню 28 июля взрывчатка была готова. Четвертая дивизия Бернсайда, включая девять полков афроамериканских войск, была обучена обходить кратер, который мог бы вызвать взрыв, и атаковать сразу же после взрыва. Это были свежие войска, и их моральный дух был высок. В последнюю минуту план Бернсайда был изменен его командиром генералом Мидом, чтобы послать белые войска. Мид сказал, что не хочет нести ответственность за "бойню" цветных войск.

Незадолго до 5 утра взрыв взорвал артиллерийскую батарею Конфедерации и большую часть пехотного полка. Взрыв мгновенно убил как минимум 278 конфедератов. Кратер, вызванный взрывом, был более 170 футов (52 м) в длину, 60 футов (18 м) в поперечнике и 30 футов (9,1 м) в глубину. После взрыва неподготовленные войска Союза медленно покидали свои траншеи. Вместо того, чтобы избежать кратера, они врезались прямо в него. Стены кратера обнажили красную глину, что сделало их слишком скользкими, чтобы вылезти из них. Конфедераты быстро восстановились и начали стрелять прямо в незащищенные войска Союза. Чтобы попытаться спасти ситуацию, после четырёхчасовых боев Бернсайд приказал чёрным войскам атаковать. В этот момент они могли только следовать за белыми солдатами в кратер. Чтобы попасть в бой, они должны были пробиться мимо погибших, раненых и деморализованных белых солдат. По мере того, как все больше конфедератов присоединялось, они устраивали огромный перекрестный огонь по кратеру. На войска Союза были сброшены минометные снаряды, а пушки Конфедерации были закатаны к краю и стреляли из канистры по солдатам, попавшим в кратер. Ситуация быстро переросла из односторонней битвы в гоночный бунт. Когда союзные солдаты сдались, черным солдатам не дали четвертака. Те, кому было позволено сдаться, были убиты войсками Конфедерации, когда они шли в тыл. Некоторые конфедераты позже выразили сожаление, что не смогли убить их достаточно быстро, так как несколько черных солдат вышли в тыл живыми.

Драка продолжалась восемь с половиной часов. В IX корпусе Бёрнсайда погибло 3800 человек. Армия Ли потеряла около 1500 убитых, раненых или пропавших без вести. Но черные войска потеряли 1327 человек, 450 из которых сдались. Большинство из них были убиты солдатами Конфедерации, когда они шли в тыл под охраной. Провал и ужас того, что случилось в Кратерной битве, заставили Бернсайда отстраниться от командования. Он был отправлен в бессрочный отпуск без приказа вернуться на службу. Это фактически положило конец его армейской карьере. Он ушел в отставку менее чем через девять месяцев, 15 апреля 1865 года.

Генерал Грант использовал стратегию одновременной работы по обоим берегам реки Джеймс летом 1864 года. Грант принуждал Ли использовать войска Конфедерации на двух фронтах. С другой стороны, у Ли был генерал в начале долины Шенандоа. В то время как Грант и Ли вступили в бой в Петербурге, Ранний начал наступление на Север, которое угрожало Вашингтону.

Грант узнал, что Ли посылал часть своих сил для поддержки в начале долины Шенандоа. Он думал, что траншеи Конфедерации между Петербургом и Ричмондом теперь защищены более легкомысленно. Информация была неверной. Но Грант увидел возможность прорвать осаду Петербурга, атакуя траншеи вокруг Глубокого дна. Недельная кампания не смогла победить оборону Конфедерации, потому что Грант неправильно рассчитал ситуацию. В ночь с 13 на 14 августа он отправил генерала Хэнкока вместе с корпусом "Союз II", корпусом "X" и кавалерийской дивизией генерала Дэвида МакМертри Грегга через Джеймса в Глубоком Боттоме. Сначала атаки Союза были успешными. Но вскоре прибыло подкрепление Конфедерации, и продвижение Союза застопорилось. 17 августа было объявлено перемирие, чтобы обе стороны могли позаботиться о своих погибших и раненых. На следующий день Ли приказал провести контратаку. Но она была плохо организована и не принесла много результатов. Хэнкок, однако, начал вывод войск Союза к северу от Джеймса. К 20 августа вывод был завершен. Силы Союза держали свой плацдарм в Глубоком Дне. В целом бой и стычки обошлись Союзу в 3000 жертв, а потери Конфедерации составили около 1500 человек. Тонко защищенная линия Ли длиной около 20 миль (32 км) осталась неповрежденной. Но он не мог позволить себе послать войска в начале долины Шенандоа.

Нападения на железную дорогу Уэлдон.

Пока шла Вторая битва за Глубокое дно, Грант послал войска к югу от Петербурга, чтобы захватить железную дорогу Велдон. Это была еще одна одновременная операция Гранта. Железная дорога Велдона была единственным соединением между Петербургом и последним морским портом Атлантики в Вильмингтоне (Северная Каролина). Гранту не удалось захватить железную дорогу Уэлдон в июне. Корпусу "Союз V" под командованием генерала Гувернера К. Уоррена было приказано двинуться на запад, уничтожить пути и, по возможности, удержать железную дорогу. Уоррену удалось уничтожить пути. Но атаки и контратаки продолжались следующие три дня. Эта акция обошлась Армии Союза в 4279 жертв, а конфедераты потеряли от 1600 до 2300 погибших, раненых или пропавших без вести. Союз смог расширить свои линии на запад и построил форт, названный в честь генерала Союза Джеймса С. Водсворта, который был смертельно ранен в битве за пустыню.

Корпус Хэнкока II двинулся против железной дороги Велдона 24 августа. Уставшие от битвы при Глубоком Дне, они были вынуждены идти на юг Петербурга, чтобы разорвать еще несколько путей. Кавалерия Грегга расчистила путь впереди них. Но 25 августа генерал-конфедерат Хит атаковал союзные войска на станции Рейм. Конфедераты захватили 9 пушек и взяли много пленных союзников. Хэнкок отозвал свои силы обратно на линии Союза возле Иерусалимской планковой дороги.

К сентябрю 1864 года армия Конфедерации проголодалась. Припасы всего иссякали. Армия Ли ощущала последствия политики выжженной земли Гранта в долине Шенандоа. 5 сентября Ли узнал, что армия Конфедерации содержала около 3000 голов скота в Коггинс-Пойнте, штат Вирджиния. Это было всего в 5 милях (8,0 км) от штаб-квартиры Гранта. Стадо слегка охраняли 250 человек кавалерии 1-го округа Колумбия. Также был отряд из 150 человек 13-й Пенсильванской кавалерии. Вся эта территория тыла Союза была пикетирована одной маломощной кавалерийской дивизией. Ли оказывал давление на своего командира кавалерии, генерал-майора Уэйда Хэмптона, чтобы тот атаковал тыловую часть Союза. Хэмптон видел в этом шанс как атаковать в тылу врага, так и загонять скот, чтобы накормить голодных солдат Конфедерации в Петербурге. Ли одобрил, но сказал Хэмптону, что его беспокоит одно: "Единственная сложность, которую я вижу в вашем проекте, - это ваше возвращение".

Уэйд собрал около 3000 кавалерийских отрядов. Она состояла из кавалерийской дивизии генерала У.Х.Ф. "Руни" Ли и двух бригад во главе с генералами Томасом Л. Россером и Джеймсом Дирингом. В нее также входили около 100 человек из бригад Пирса М. Б. Янга и Джона Данованта, а также несколько собак, которые помогали пасти скот. Планировалось проехать в общей сложности 100 миль (160 км), чтобы угнать скот, а затем вернуть его на линии Конфедерации. Стадо, предназначенное для кормления войск Союза, теперь будет использоваться для кормления войск Конфедерации.

Утром 14 сентября Хэмптон возглавил свои силы на юго-западе вокруг левого фланга Армии Союза. Они разбили лагерь у моста Уилкинсона на Роуанти-Крик и рано утром следующего дня переместились на мост, который когда-то стоял над Блэквотер-Крик. К полуночи его войска восстановили мост и сейчас находятся в радиусе 10 миль (16 км) от стада скота. Хэмптон разделил его силы. Руни Ли пошёл налево, чтобы противостоять силам, идущим из Петербурга. Бригада Диринга пошла справа, чтобы дождаться основной атаки, а затем защитить захваченное стадо от любых союзных сил в этом районе. Бригада Россера застала врасплох 1-ю конницу и захватила в плен 300 человек. Они также захватили несколько новых винтовок Спенсера, повторяющих винтовки Союзной кавалерии. 13-я кавалерия Пенсильвании оказала более жесткое сопротивление, но была оттеснена в сторону большими силами Конфедерации. В течение нескольких часов скот был схвачен, и Конфедераты отправились обратно в свои ряды. Как только они узнали, что произошло, союзные войска в этом районе отправились за скотом. Всё, что они получили за свои неприятности, это несколько голов бродячего скота. Перейдя через мост через Блэквотер, Конфедераты Хэмптона разобрали его на части. В дополнение к скоту, люди Хэмптона захватили гражданских пастухов. Пастухи оказались полезны и, похоже, были готовы пойти с рейдерским отрядом Конфедератов. В Хэмптоне было захвачено 2486 голов скота, всего 10 человек потеряли, 47 были ранены и четверо пропали без вести. Хэмптон также сохранил для себя одну из повторяющихся винтовок.

Также называется "Битва на ферме Шаффина". В ночь с 20 на 29 сентября генерал Батлер и его армия Джеймса переправляются через реку Джеймс, чтобы атаковать внешнюю оборону Ричмонда. На рассвете его колонны атаковали Конфедератов. Форт Гаррисон был ключом к плану генерала Батлера. Это была самая сильная точка в линии Конфедератов к северу от Джеймса. На возвышенности, из форта открывался вид на реку Джеймс. Форт легко удерживался всего 200 войсками Конфедерации, как и большинство войск Конфедерации, находившихся в Петербурге в то время. Пушка форта была старой и не считалась северными артиллеристами достойной битвы. Атака Союза наступила неожиданно и так быстро, что потерь от нее было мало. Армия Союза была успешной как на Новых Рыночных Высотах, так и в Форт-Харрисоне. Конфедераты тогда сражались, чтобы сдержать прорыв. Как и предсказывал Грант, Ли ослабил оборону Петербурга, чтобы укрепить свои линии к северу от реки Джеймс. Ли контратаковал 30 сентября, но его усилия не увенчались успехом. Войска Союза прорыли траншеи вокруг только что захваченной территории. Конфедерации построили новую линию обороны, отрезавшую захваченную федеральными войсками территорию. Общее число жертв составило 4430 человек, включая генерала Союза Хирама Бернхэма. В его честь форт был переименован в Форт Бурнем.

Также называется "Битва при Мельнице Дабни". 5 февраля 1865 года кавалерийская дивизия Союза Грегга переместилась в сторону вокзала Рима и Динвидди Корт Хаус. Их задачей было совершить рейд и перекрыть поезда снабжения Конфедерации. Его поддержал V-корпус генерала Союза Уоррена, который занял блокирующую позицию, чтобы остановить любое вмешательство Конфедерации. Второй корпус генерал-майора Эндрю А. Хамфриса двинулся на запад, чтобы прикрыть правый фланг V корпуса. В ту ночь еще две дивизии укрепили позиции Союза. Но рейд не увенчался успехом. Когда кавалерия Грегга возвращалась, на них напали дивизии Конфедерации во главе с генералами Джоном Пеграмом и Уильямом Махоуни. Наступление Союза было остановлено, хотя генерал Пелграм был убит в бою. Но Союзная армия получила больше территории, так как теперь линия была продлена до хэтчеровской. Общее число жертв в бою составило 2700 человек.

К 25 марта 1865 года осада Петербурга продолжалась девять месяцев. После первых сражений осада перешла в окопную войну. Теперь вокруг Петербурга и Ричмонда было около 50 миль траншей. Ли проигрывал войну истощения. Ли понял, что Союзная армия вокруг него росла, в то время как он становился все меньше и меньше. Он знал, что как только весна принесет лучшую погоду, начнется последняя атака Армии Союза. Ли приказал одному из своих самых доверенных генералов, Джону Брауну Гордону, найти слабое место в линии Союза и атаковать ее. Гордон думал, что Форт Стедман предлагает свой лучший шанс на успех. Несмотря на то, что он имел стены высотой 9 футов (2,7 м) и ров, он образовал узкий проем в линии Союза. Кроме того, он находился всего в 150 ярдах (140 м) от линии Конфедерации. Рано утром, пока еще было темно, пикеты Союза услышали звуки, исходящие с кукурузного поля между двумя линиями. Звук был слышен солдатами Конфедерации, которые отодвигали оборону Шеваль де Фриз, готовясь к атаке. За ним последовали 11 000 повстанцев, которые быстро захватили 1000 ярдов (910 м) траншей "Юнион". Союзные войска быстро прибыли, чтобы вернуть конфедератов на свои позиции.

Жертвы профсоюза составили около 1000 человек. Количество убитых, раненых или захваченных в плен членов Конфедерации составило около 3000. Это были потери, которые армия Ли не могла себе позволить. Ли написал президенту Конфедерации Джефферсону Дэвису, что он не может продержаться дольше.

В битве при Пятью развилках 1 апреля 1865 года кавалерия генерала-союзника Шеридана прорвалась и с фланга прорвалась к линиям Конфедерации под Петербургом. Это подготовило почву для последней атаки. Утром 2 апреля Грант приказал всем своим войскам к югу от реки Аппоматокс атаковать линии Конфедерации. Первый успех пришел в том же месте, где за день до этого прорвался Шеридан. VI корпус генерала Союза Горацио Райта быстро перехватил пикеты Конфедерации и начал жестокое сражение, которое длилось всего 20-15 минут. За это короткое время он потерял около 2200 продавцов Союза. Но большее количество сил Союза, наконец, прорвало линию мятежников. Большинство грузин и северокаролинан, защищающих этот участок, сдались. Прорыв VI корпуса стал последней каплей для сил Конфедерации, защищающих Петербург. Ли связался с Дэвисом в Ричмонде, что он должен эвакуироваться и из Петербурга, и из Ричмонда и отступить в ту ночь. Тогда же Ли потерял одного из своих лучших генералов. Вернувшись из отпуска по болезни, отправившись на фронт, чтобы собрать своих людей, генерал-лейтенант А.П. Хилл был убит выстрелом противника.

Осада длилась девять с половиной месяцев. В общей сложности погибло около 70 000 человек. Ричмонд упал 3 апреля 1865 года, а через шесть дней Ли сдал свою армию Северной Вирджинии генералу Гранту в здании суда Аппоматокса.