Альпийский орогенез (иногда альпийский орогенез) - это строительство горных хребтов в Центральной и Южной Европе и Западной Азии. Этот этап горного строительства начался в поздний мезозойский период. Это произошло по мере того, как два больших континента - Африка и Индия (плюс небольшие плиты) - двинулись на север и столкнулись с Евразией. Это произошло в конце мезозойской эры и медленно продолжается и сегодня.
Таким образом, это медленное столкновение скрепило Евразийские плиты и заставило горы строиться с западной окраины далеко в Азию. Это горные хребты Альпийского пояса. К ним (с запада на восток) относятся Атлас, Риф, Баетская Кордильера, Кантабрийские горы, Пиренеи, Альпы, Апеннинские горы, Динарийские Альпы, Эллиниды, Карпаты, Балканские горы, Тавр, Армянское нагорье, Кавказ, Альборз, Загрос, Гиндукуш, Памир, Каракорум, Гималаи.
Альпийский орогенез также привел к более отдаленным и более мелким геологическим особенностям, таким как меловые холмы на юге Англии и севере Франции ("Weald-Artois Anticline"). Остатки этого можно увидеть на меловых хребтах Северного и Южного Даунов в южной Англии. Его воздействие заметно на острове Уайт, где мел и лежащие над ним эоценовые пласты сложены в почти вертикальные, как это видно в заливах Алум и Уайтклифф, а также на побережье Дорсета вблизи бухты Люлворт.
Альпийский орогенез был последним из трех основных этапов орогенезии в Европе, которые сделали его геологией. Каледонский орогенез, образовавший старый континент из красного песчаника, был первым. Вторая - варисский ороген. Именно тогда Пангея сформировалась как Гондвана, а континент Старого Красного Песчаника столкнулся в середине и конце палеозоя.
