Гнетум - это группа растений. Это единственная группа растений, встречающаяся в Gnetaceae. Они являются гимноспермами, то есть их семена "голые" и не покрыты оболочкой, в отличие от цветковых растений.

Растения Gnetum вечнозеленые. Большинство из них - древесные лианы, но некоторые достаточно большие, чтобы быть деревьями. Они встречаются в более теплых, тропических регионах мира. Некоторые виды, например, Gnetum oxycarpum, находятся под угрозой вымирания, поскольку они обитают лишь на небольших территориях, а леса, в которых они растут, превращаются в сельскохозяйственные угодья.

Гнетум относится к очень древней группе растений, называемой Gnetophyta. Возможно, гнетум был одним из первых растений, опыляемых насекомыми, вместе с другими представителями этой группы, известными как эфедра и вельвичия.