Ионная связь - это электростатические силы притяжения между ионами неметалла и металла в гигантской ионной кристаллической решетке. Это происходит, когда заряженные атомы (ионы) притягиваются. Это происходит после того, как атом металла теряет один или несколько своих электронов на атом неметалла. Чем больше разница в заряде между металлическим и неметаллическим ионом, тем сильнее ионная связь. При этом может быть передано не более трех электронов.
Атом металла становится положительным катионом, поскольку теряет электрон(ы). Атом неметалла становится отрицательным анионом, поскольку он приобретает электрон(ы). Это происходит, например, когда натрий и хлор соединяются, образуя обычную поваренную соль NaCl. Сначала атомы натрия (Na) окисляются и теряют электрон, образуя положительно заряженные ионы натрия (Na +). Атомы хлора получают электроны от атомов натрия, образуя отрицательно заряженные хлорид-ионы (Cl -). Оба иона теперь противоположно заряжены, и их удерживают сильные электростатические силы притяжения.