Лидия Мендоса (1916-2007), певица мексиканского происхождения, стала первой американкой латиноамериканского происхождения, записавшей песню на испанском языке (1928). В начале 1900-х годов латиноамериканцы записывали музыку редко. В 1960-х годах музыка Техано (на юге США, в Мексике), испанский фолк (в Испании), сальса (в Пуэрто-Рико), кумбия (в Южной Америке) и бачата (в Доминиканской Республике) были самыми популярными формами латинской музыки того времени.
В 1970-х годах болеро стало популярным музыкальным жанром в Пуэрто-Рико. Пуэрториканский певец Гектор Лавоэ стал одним из его важных музыкантов. В Соединенных Штатах не очень любят говорить по-испански, и многие латиноамериканцы дискриминируются за то, что говорят по-испански. Из-за этого многие дети и подростки отдавали предпочтение английской музыке, такой как рок-н-ролл, и старались не говорить по-испански за пределами своего дома. В 1980-х годах популярной стала латинская музыка. Американский музыкальный журнал "Billboard" добавил несколько категорий латинской музыки. К ним относятся Топ-латинские альбомы, Региональные мексиканские альбомы, Тропические альбомы и чарт латиноамериканских поп-альбомов. Благодаря этому молодые поколения стали проявлять интерес к записи латинской музыки. Однако в конце 1980-х годов наиболее популярным жанром латинской музыки стала фристайл. Фристайл редко записывался на испанском языке. Это было связано с непопулярностью испанского языка в то время.
В 1990-х годах такие художники, как Селена, Глория Эстефан, Луис Мигель и Талиа стали популярными в этом десятилетии. Они помогали латинской музыке и записывали латинскую музыку, популярную среди маленьких детей и взрослых. Селена стала самой популярной латиноамериканской артисткой США в 1995 году, когда она была убита в 23 года. Она стала первой и единственной латиноамериканской артисткой, которая достигла пика продаж альбома, содержащего в основном испанскую музыку, на первом месте в чарте Billboard200. В момент смерти она соревновалась с Майклом Джексоном и Джанет Джексон с ее альбомом "Dreaming of You" (1995), который был продан 3,000,000 копий в первый год своего существования. Энрике Иглесиас, Шакира, Марк Энтони, Рики Мартин и Дженнифер Лопес стали популярны в середине и конце 1990-х годов.
В 2000-х годах в латинской музыке началось снижение продаж музыки. Музыка Tejano стала непопулярной, хотя ее "Королева музыки Tejano" Селена стала "Лучшим латиноамериканским артистом десятилетия" по версии журнала Billboard в 1999 году. Шакира, Рики Мартин и Дженнифер Лопес продолжали становиться все более популярными и имели в Billboard 200 синглы и альбомы номер один. Марк Энтони, Авентура, Дон Омар и Энрике Иглесиас остались популярными на латинской сцене. В 2010-х годах, принц Ройс, Питбулл, Ромео Сантос и Визин и Яндель стали популярными в течение этого десятилетия. Дженнифер Лопес, Рики Мартин и Шакира перешли на английскую музыку с некоторыми испанскими релизами. В 2010-х годах музыка бахаты стала популярной благодаря принцу Ройсу и Ромео Сантосу. В то время как реггетон продолжал доминировать на радио латинской музыки с середины 2000-х годов. По состоянию на 2012 год, Селена остается бестселлером латинской музыки с 60 000 000 копий, проданных по всему миру. Дженнифер Лопес занимает второе место с 55 000 000 копий, проданных по всему миру.