Музыкальная нотация или нотная запись - это способ записи музыки так, чтобы любой человек мог ее воспроизвести. В прошлом для записи музыки использовалось множество систем. Сегодня большинство музыкантов в западном мире записывают ноты на нотоносце: пять параллельных линий с четырьмя промежутками между ними. Однако существует множество других систем, некоторые из которых используются сегодня в различных культурах.

Запись музыки позволяет композитору, сочиняющему музыкальное произведение, сообщить другим людям, как оно должно звучать. Затем эта музыка может быть сыграна или спета любым человеком, который умеет "читать музыку". Если музыка не записана, то люди могут изучать чужую музыку, только слушая ее и пытаясь скопировать. Именно так традиционно изучалась народная музыка.